После окончания карьеры профессиональные спортсмены находятся в поиске себя — большинство остаются и работают тренерами. Некоторые сразу начинают обучение по другой специальности. Олимпийская чемпионка 2002 года по фигурному катанию Сара Хьюз подала документы, чтобы баллотироваться на место в Конгрессе США (Палате представителей). Спортсменка будет участвовать в выборах 2024 года от демократической партии в четвертом округе Нью-Йорка, который считается республиканским. Недалеко располагается ее родной город — Грейт-Нек.
«Родившаяся и выросшая на Лонг-Айленде Сара обеспокоена тем, куда мы движемся, будь то рост цен, общественная безопасность и насилие с применением огнестрельного оружия или угрозы здоровью женщин. Она расставляет все по своим местам, чтобы сделать объявление в ближайшие несколько недель», — говорится в электронном письме пресс-секретаря.
На данный момент Сара является последней американской одиночницей, которая выиграла золото Олимпийских игр. Солт-Лейк-Сити запомнился для многих большим количеством скандалов, в том числе и в женском катании. Тогда главными претендентками на победу были россиянка Ирина Слуцкая и американка Мишель Кван.
Все решила произвольная программа. Кван допустила ряд ошибок. Хьюз была идеальна с технической точки зрения, а Слуцкая — с артистической. После скандала в парном катании судьям нужно было очень внимательно оценить фигуристок, и их выбор был в пользу Сары. Все решил один судейский голос. Американцы не могли остаться без золота в фигурке на домашней Олимпиаде. Ни до, ни после у Хьюз не было больших побед.
Несмотря на протесты и массовое недовольство результатом, американцы любят и почитают свою олимпийскую чемпионку, и ни у кого не вызывает вопросы ее желание удариться в политику.
Хьюз была включена в состав делегации Белого дома на открытии зимних Олимпийских игр 2018 года, хотя в то время она не занимала политической должности.
Она также получила ученые степени в Йельском университете (бакалавриат) и Пенсильванском университете (юридическая школа), работала юристом и в прошлом году начала получать высшее образование в области бизнеса и образования в Стэнфорде.
Сара Хьюз — не первая выдающаяся фигуристка своего поколения, решившаяся заняться политикой. Ее пример не исключение, а скорее один из возможных вариантов для продолжения карьеры после спорта.
Мишель Кван, которая завоевала бронзу на Олимпийских играх 2002 года и серебро в 1998 году, работала с правительством более 10 лет. Она была суррогатным координатором по связям с общественностью президентской кампании Хиллари Клинтон в 2016 году и была назначена президентом Джо Байденом послом в Белизе в декабре 2021 года.
По меньшей мере, пять олимпийцев работали в Палате представителей: двукратный чемпион по десятиборью Боб Матиас, четырехкратный призер в спринте Ральф Меткалф, серебряный призер 1968 года на дистанции 1500 метров Джим Рюн, серебряный призер 1972 года по баскетболу Том Макмиллан и дзюдоист Бен Найтхорс Кэмпбелл.