Алексей Тихонов и Мария Петрова — легендарная пара: они выигрывали чемпионаты мира и Европы, брали медали Финала Гран-при. После завершения карьеры фигуристы построили счастливую семью, но мало кто знает, через что им пришлось пройти на пути к сегодняшнему дню…
Алексей родился в 1971 году в Самаре, Мария — в 1977 в Ленинграде. Встав на коньки в 5 лет, Тихонов пробовал себя в качестве одиночника, со временем перешел в парное и выиграл с Ириной Сайфутдиновой бронзу юниорского ЧМ-1989. Через год эта пара распалась, а после неудачной попытки скататься с Екатериной Муроговой Алексей уехал в Японию, где образовал дуэт с Юкико Кавасаки. Их дуэт дважды выигрывал национальный чемпионат и завоевал право выступить на ЧМ-1994 в Тибе. Именно на этом форуме Алексей познакомился с Марией.
К тому моменту карьера Петровой складывалась чуть удачнее: Мария несколько сезонов выступала с Антоном Сихарулидзе, выиграв с ним два юниорских ЧМ. На турнире в Тибе между Петровой и Тихоновым завязалось общение.
«Леша как местный житель показывал нам, членам российской сборной, Токио и окрестности, водил в Диснейленд. Вот тогда мы и обратили внимание друг на друга. Он высокий, сильный, добрый, партнерша называла его «Алеса». Мне в душу сразу запал его голос, тоже очень добрый и удивительно мягкий… Наверное, нужно было так далеко уехать, чтобы встретиться», — рассказывает Петрова.
Полтора года спустя Петрова осталась без партнера — Сихарулидзе ушел к Елене Бережной. Тренер Людмила Великова предложила Марии и Алексею попробовать: фигуристы начали скатываться, но не прошло и месяца, как Тихонов… молча «сбежал».
«Я объясню, почему я так поступил. В тот момент я уже закончил с любительским катанием и работал у Татьяны Тарасовой в ледовом театре «Все звезды». Деньги зарабатывал. Но мне очень хотелось продолжить спортивную карьеру — было ощущение, что еще не реализовал себя в спорте. Поэтому, когда вдруг мне предложили встать в пару с Машей, сразу же согласился! Мы начали тренироваться, но мне все время казалось, что что-то не получается. И в финансовом плане пришлось бы опять сесть на шею родителям. И это тоже испугало.
Плюс после Тарасовой нужно было привыкать к другим тренерам, Людмиле и Николаю Великовым. И я просто решил, что уеду снова зарабатывать в шоу — и не будет ни у кого проблем», — говорит Алексей.
Петрова была в шоке и, по собственному признанию, прощать Тихонова не собиралась. Но какое-то время спустя Алексей начал Марии звонить и стал просить дать еще шанс.
Алексей: Я осознал, что совершил ошибку и что очень хочу кататься в паре именно с Машей. Наверное, я тогда уже понимал, что она мне нравится еще и как девушка. Марии, конечно, пришлось непросто, но спустя два года она все же меня простила, и…
Мария: И простила не зря! Через четыре месяца мы с Алексеем взяли свое первое золото на чемпионате Европы. А еще через некоторое время стали парой и в жизни.
После чемпионата мира-2007 Петрова и Тихонов объявили об уходе из спорта. А в 2010-м у них родилась дочь Полина.
Сейчас Алексей Тихонов работает в штабе Этери Тутберидзе.
