По доброй традиции биатлон уходит на зимние каникулы в немецком Гельзенкирхене. Рождественская гонка — необходимый атрибут предновогодних празднований. Так что будьте готовы в субботу, 29 декабря, окунуться в события самого непредсказуемого старта сезона. Sport24 рассказывает обо всем, что нужно знать.
История
У биатлонистов пауза между этапами Кубка мира приходится на рождественские праздники. Так вышло, что это такое веселое время, когда хочется чего-то необычного везде. И даже в биатлоне. Герберт Фритценвенгер, который сам в прошлом был лыжником и биатлонистом, придумал проводить в эту паузу Рождественскую гонку. Правда, у нее имеется официальное название — World Team Challenge.
До 2002 года домом шоу-гонки был Рупольдинг. Но будучи на футбольной арене «Шальке», Фритценвенгер был настолько поражен атмосферой 60-тысячного стадиона, что ему в голову пришла мысль провести биатлонный турнир прямо там. К удивлению многих, его сумасшедшую идею поддержал менеджер «Шальке» и теперь уже трудно представить, что Рождественская гонка может проходить где-то еще.
Формат
Чтоб вы понимали, от гонки не стоит ждать серьезной борьбы. Прежде всего, это праздник. И не только для зрителей, но и для спортсменов. Там совсем другой настрой — расслабленный и позитивный. Да и победителей пивом награждают!
Пары спортсменов формируются заранее по национальному признаку. Соревнования проходят в два этапа: сначала команды из двух человек бегут масс-старт и по его итогам формируются стартовые номера на гонку преследования, где больше шансов, естественно, у чемпионов масс-старта.
На стрельбище, кстати, ветра нет. Стадион в Гельзенкирхене оснащен крышей. Причем часть трассы расположена на улице, чтобы посмотреть гонку смогли и зрители вне стадиона. А еще тут нет возможности для свободного обгона, потому что ширина трассы в разы меньше. Поэтому зачастую случаются казусы — ломаются палки, все наступают друг другу на лыжи.
Участники 2018 года
На Рождественскую гонку нечасто получается заманить абсолютно всех звезд первой величины, но в этом году будет одна пара, которую все ждут с нетерпением. Дарья Домрачева и Уле-Эйнар Бьорндален составят единственную интернациональную пару и своим выступлением окончательно попрощаются с большим спортом. Завершать соревновательную деятельность на Рождественской гонке уже стало традицией. В разные годы там прощались с болельщиками Магдалена Нойнер, Михаэль Грайс и Максим Чудов.
В Гельзенкирхен приедут супруги Татизаки из Японии, которые несут звание азиатской биатлонной элиты. Юлия Джима и Артем Прима представят Украину, Вероника Виткова и Михаил Крчмар — Чехию, а Лиза Тереза Хаузер и Доминик Ландертингер выступят за Австрию.
Приедет всеобщая любимица, лидер Кубка мира нынешнего сезона Доротея Вирер, а пару ей составит Лукас Хофер. Мартен Фуркад, кстати, «Рождественскую гонку» не посетит (он будет набирать форму к январским этапам, чтобы вернуть себе лидерство в Кубке мира).
Его, как и год назад, заменит Эмиль Жаклен с партнершей в лице Анаис Бескон. У хозяев соревнований традиционно выступят две пары участников: Ванесса Хинц и Эрик Лессер, а также Дениз Херрман и Симон Шемпп.
Наконец, Россию представят Екатерина Юрлова-Перхт и Антон Шипулин. Причем, Юрлова-Перхт уже выступала в Гельзенкирхене дважды. В 2012-м в паре с Шипулиным, а в 2017-м с Алексеем Волковым. И оба эти выступления заканчивались победой. Катя определенно приносит команде удачу. Кто знает, возможно, в этом году победа тоже от россиян никуда не денется. Тем более что Шипулин тоже решил прощаться со спортом именно на Рождественской гонке.
«Устал унижаться, спорт стал грязным». Как Антон Шипулин объяснил свой уход из спорта
Это определенно будет и празднично, и грустно.