Великому чемпиону из России навязали самый опасный бой в UFC. Махачеву придется драться с дерзким грузином
Бывший чемпион UFC в полулегком весе Илия Топурия пообещал вернуться в октагон грядущим летом. Грузин рассчитывает подраться за второй пояс — тот, которым прямо сейчас владеет легковес Ислам Махачев. Илия обозначил дату 28 июня, в этот день в Лас-Вегасе должен состояться турнир UFC 217. Таким образом, складывается вполне понятная картина: все идет к поединку Махачев — Топурия на международной неделе боев.
Ислам Махачев, очевидно, не горит желанием драться с Топурией. Российского бойца не устраивает вариант с защитой пояса от бывшего представителя полулегкого веса, поскольку подобным опытом он уже располагает (в 2023 году Махачев дважды побил Александра Волкановски, который в тот момент удерживал титул в дивизионе до 66 килограммов). Ситуация для UFC сложилась не самая простая: с одной стороны, лучший боец лиги вне зависимости от категории Махачев, не раз выручавший компанию, имеет полное право не соглашаться на поединок с конкретным соперником. С другой, набравший популярность Топурия вполне по праву требует бой в более тяжелой категории, ведь в своей уже всем все доказал.
Так называемые супербои всегда приветствуются в UFC, поскольку вокруг них можно выстроить масштабную раскрутку и хорошо заработать. И стоит признать, что бой с Топурией — почти наверняка самый желаемый вариант продолжения карьеры Махачева с точки зрения зрительского интереса прямо сейчас. Ислам добился огромного успеха за 10 лет в UFC, став величайшим легковесом в истории лиги чисто статистически, но нередко можно услышать о том, что ему не достает громких поединков. И Топурия обладает всем, чтобы стать для Махачева главным оппонентом в карьере — кем-то вроде Конора Макгрегора для Хабиба, только с размахом чуть поскромнее и меньшим зрительским интересом.
Существует версия, что Махачев может дождаться 10 мая, когда за пояс в полусреднем весе подерутся Белал Мухаммад и Джек Делла Маддалена. Как только они завершат свои разборки, у Ислама, вероятно, появится возможность подняться в категорию с лимитом в 77 килограммов и побороться за пояс там. Уже известно, что Махачев не станет этого делать только в том случае, если чемпионом останется Мухаммад, поскольку с ним россиянина связывают приятельские отношения. Но Белал последнее время частенько заговаривает о своем переходе в средний вес, и если он это сделает, дорога к титулу в полусреднем также будет открыта для Ислама.
Менеджер российского чемпиона Али Абдель-Азиз опроверг информацию о том, что его клиент дожидается результата боя Мухаммад — Делла Маддалена. Плюс агент настаивает на том, чтобы Махачев защищал пояс в поединке с Джастином Гейджи (он, к слову, также является подопечным Абдель-Азиза). Но есть ощущение, что в этом варианте не особо заинтересованы в UFC, поскольку американский ветеран: во-первых, уже упустил две возможности выиграть пояс, а во-вторых, кажется довольно удобным соперником для Махачева. Чего не скажешь о Топурии, который к тому же является чуть ли не самым ярким представителем нового поколения звезд лиги.
Чуть больше недели назад MMA-журналист Альваро Колменеро объявил, что, согласно его информации, Махачев начал тренировочный лагерь к следующему бою. А буквально накануне некоторые инсайдеры сообщили, что поединок Ислама с Топурией будет объявлен официально через несколько дней. Если это правда, то выступить российский чемпион, вероятнее всего, рассчитывает в начале-середине лета. Топурия прямо сейчас также вовсю готовится к бою — причем явно за титул, ведь на другое грузин из Испании соглашаться не намерен. Все указывает на скорый анонс поединка за пояс между Исламом Махачевым и Илией Топурией. И если его все-таки объявят (отличный момент для этого — турнир UFC 315, который пройдет 10 мая), это будет означать, что лиге удалось уговорить россиянина на вариант, который изначально его совершенно не интересовал.