Самый жесткий казах UFC пытается добиться боя за пояс. Чемпион боится Рахмонова?
Белал Мухаммад стал чемпионом UFC в полусреднем весе 27 июля этого года. Представитель США победил в пяти раундах бывшего обладателя пояса из Великобритании Леона Эдвардса и возглавил дивизион. Путь Мухаммада к титулу получился долгим и сложным, однако он добрался до цели в свои 36. Теперь же настало время поговорить о первой защите пояса Белала, тем более что вокруг нее уже развилась целая история.
Сейчас верхушка полусреднего веса UFC выглядит следующим образом: Мухаммад — чемпион, на первой строчке битый им Эдвардс, вторым идет бывший доминирующий лидер дивизиона Камару Усман, а третьим — Шавкат Рахмонов, самый устрашающий финишер лиги прямо сейчас (18 досрочных побед в 18 поединках за карьеру). И в этой компании есть одно совершенно очевидное противостояние, которое на данный момент имеет смысл в контексте титульных баталий. Речь идет о потенциальном поединке Мухаммада с третьим номером Рахмоновым.
Шавкат Рахмонов идет на серии из шести побед в UFC, и каждая из них, как было сказано выше, досрочная. Это феноменальный результат, учитывая, что уровень оппозиции казаха в лучшей лиге мира растет от боя к бою. Последние три поединка Рахмонова неизменно были против именитых топов. В июне 2022-го он разобрался с крепким ветераном Нилом Мэгни. В марте 2023-го не оставил шансов Джеффу Нилу. А в декабре того же года казах всего за два неполных раунда замучил до сдачи бывшего двукратного претендента на пояс UFC Стивена Томпсона. Вероятно, кто-то, глядя на резюме Рахмонова, скажет, что ему не хватает побед на действующими лидерами дивизиона, ведь до недавнего времени казах разбирался в основном с возрастными соперниками. Однако тут в большей степени претензии уместно было бы предъявлять матчмейкерам UFC, ведь сам Рахмонов всю дорогу старается активничать в соцсетях и постоянно бросает вызовы звездам.
Вот и сейчас Шавкат занимается активной раскруткой своего потенциального боя против Белала Мухаммада. Правда, есть версия (ее придерживается в том числе Мухаммад), что все последние послания Рахмонова в соцсетях в адрес чемпиона были написаны кем-то из его команды менеджеров. И все же очевидно, что казах настроен только на титульник в самое ближайшее время, потому и варианты сообщений, предложенные близкими людьми, его наверняка устраивают.
Пересказывать всю переписку Мухаммада и Рахмонова не имеет смысла, тем более ее общее настроение понятно. Шавкат всячески настаивает на скорейшей организации титульного боя со своим участием, а Белал будто бы пытается всеми силами оттянуть этот момент. Ходили слухи, что в UFC пытались организовать бой Мухаммад — Рахмонов на 307-м турнире, но они не подтвердились. И чемпион позднее заявил, что ему будет удобнее вернуться в самом конце этого года или начале следующего.
Кроме того, Мухаммад предложил идею провести претендентский бой между Рахмоновым и Усманом, чтобы определить на 100 процентов легитимного первого номера, достойного подраться с чемпионом. Однако такая затея выглядит несколько странной, учитывая серию из трех поражений подряд у Камару.
Последняя переписка Мухаммада и Рахмонова случилась накануне, а началось все с заявления комментатора UFC Джона Эника.
«У Шавката Рахмонова 18-0 с 18 досрочными победами. 6-0 в UFC. Не так важно, третье или первое место он занимает в рейтинге. Большинство из нас видят в нем в неоспоримого, законного, следующего претендента на титул. И я думаю, что в UFC с этим согласятся! Поверьте мне».
Мухаммад заметил это послание и решил ответить на него… странной шуткой про автора антирекорда по количеству последовательных поражений в UFC. Речь о 40-летнем Тони Фергюсоне, который только в августе потерпел восьмую неудачу кряду и предсказуемо покинул лигу.
«Если быть честным, Тони Фергюсон больше заслуживает титульника, чем Шавкат Рахмонов», — написал Мухаммад, и понять с ходу, что хотел сказать этой репликой чемпион, непросто. Зато казахский претендент в своей реакции на эту переписку Мухаммада с Эником дал понять, что все понял касательно Белала.
«Окей. Ты просто машина побед решением с нулем нокдаунов. Наш дивизион заслуживает лучшего чемпиона, чем ты».
Как правило, некоторые чемпионы — из числа наиболее популярных или заслуженных — могут позволить себе отказываться от одних боев, предпочитая им иные, более удобные варианты. Это не официальное правило, но внимательные зрители неоднократно видели, как оно работает. Мухаммад пока, как кажется, не входит в число чемпионов, которым позволено чуть больше, а значит, если лига захочет свести его в октагоне с Рахмоновым, самого Белала в этом случае просто поставят перед фактом. Но это если UFC действительно будет интересно устроить такой бой.