Подходит к завершению большой турнир UFC в Саудовской Аравии, и только что закончился соглавный бой вечера. Дрались тяжеловесы Сергей Павлович и Александр Волков, представляющие Россию. Соперникам пришлось провести в октагоне три раунда, а победителя определяли судьи.
Александр Волков шел на пятой строчке рейтинга, и у него последнее время дела складывались неплохо. Он подошел ко встрече с Павловичем на серии из трех побед: с июня 2022-го Волков одолел Жаирзиньо Розенстрайка, Александра Романова и все Тая Туивасу. В принципе в UFC Волков выступает с 2016 года и трижды он останавливался в шаге от титульного боя.
Павлович занимал третью строчку рейтинга лучших тяжеловесов UFC. Сергею в прошлом году довелось подраться за временный титул, но победить Тома Аспиналла ему не удалось — британец выиграл нокаутом в первом раунде. И все же Павловича по-прежнему было справедливо считать одной из главных звезд дивизиона, ведь до последнего выступления он шел на феноменальной череде из шести побед нокаутом. И в этой череде Сергей успел сразить таких людей как Кертис Блейдс, Деррик Льюис и все тот же Туиваса.
О бое Волкова и Павловича стало известно в конце марта, и тогда это больше смахивало на шутку. Во-первых, у обоих вроде бы были соперники на тот момент — Александру собирались устроить поединок с бразильцем Жаилтоном Алмейдой, а Сергей планировал драться с французом Сирилом Ганом. Ну, а во-вторых, топовые русские тяжеловесы давно знакомы лично и даже неоднократно тренировались в Москве. Многие люди в нашей стране даже считали их друзьями, но на неделе турнира в Эр-Рияде стало понятно, что это ощущение было ошибочным (либо отношения изменились совсем недавно).
Если коротко пересказывать последние интервью Волкова и Павловича, то главная мысль в обоих случаях похожа: соглашаться на такой бой не хотелось, но получив информацию о положительном ответе с другой стороны, давать заднюю желания также не было. Выяснить, кто же первый согласился драться, так и не удалось, и поединок в итоге состоялся.
Тяжеловесы все три раунда отработали в стойке, и на протяжении всего этого времени чуть лучше был Волков. Павлович, по ощущениям со стороны, слишком зарядился на одиночное попадание — но так и не смог довести его до цели. Несколько раз он настигал голову соперника своими ударами, но сразить его не удалось. Волков классно двигался, хорошо отбивал ноги Павловичу и заметно разбил ему нос прямыми с обеих рук к третьему раунду. В итоге все трое судей отдали победу Александру. После боя он попытался пообщаться с соперником, но Павлович его оттолкнул. Такая реакция не очень-то свойственна обычно дружелюбному Сергею Павловичу, но, видимо, между ним и Волковым действительно возникло недопонимание в последние дни.
Александр Волков теперь, видимо, займет место в топ-3 тяжелого веса UFC — впервые с 2018 года! И вполне возможно, совсем скоро ветерану из России все же дадут его титульный поединок.