Похоже, у UFC снова проблемы с Конором Макгрегором. Главная звезда лиги не дерется с лета 2021 года. Возвращения ирландца ждали в 2023-м, но его не случилось. А теперь Макгрегор впрямую говорит, что и в наступающем году он может так и не выступить в октагоне.
В прошлый уик-энд Конор побывал в Саудовской Аравии на большом боксерском шоу в качестве звездного гостя. Там Макгрегор посмотрел бои с лучших мест в компании Криштиану Роналду, а после дал любопытное и во многом неожиданное интервью. В нем ирландец признался, что его взаимоотношения с родной лигой UFC переживают не лучший период, а также он рассказал о желании снова выступить в ринге.
«Саудиты говорят со мной о бое с Пакьяо, а UFC ничего мне не предлагает. Дайте мне уже что-нибудь! Сейчас я должен вернуться в апреле, хотя изначально речь шла о декабре. Ни с кем в истории бойцовского спорта не обращались так, как обращаются со мной в эту минуту… Они, черт возьми, должны открыть для меня все люки. Я жду. Мое терпение заканчивается».
Напомним, Макгрегор не у дел с июля 2021 года — сразу с момента своего болезненного поражения от Дастина Порье в их третьем бою. Также не стоит забывать, что тот поединок обернулся для Конора серьезным переломом левой ноги, так что изначально к его длительный простой уже тогда стоило воспринимать как неизбежную данность. Однако в 2023-м стало очевидно, что Макгрегор засиделся. Ирландец частенько заговаривал о своем возвращении, но внешне совсем не был похож на экс-чемпиона, который пытается набрать лучшие кондиции.
В какой-то момент по ходу перерыва Макгрегора в среде фанатов и экспертов из мира ММА началась дискуссия о том, что ирландец, похоже, увлекся запрещенными веществами. Такое ощущение появлялось при одном лишь взгляде на заметно изменившегося внешне Конора — заплывшее лицо и как никогда мощные, мускулистые руки со спиной. Официально ирландца употреблении допинга не уличили, но как выяснилось впоследствии, и не могли уличить. Оказалось, что Макгрегор после своей травмы почему-то был исключен из пула тестирования USADA. Обычно антидопинговое агентство, работавшее с атлетами UFC, исключало только бойцов, завершивших карьеру или свой контракт с лигой. Но для Макгрегора почему-то было сделано исключение.
Когда эта история дошла до масс, многих людей такое положение вещей, мягко говоря, удивило. Отчасти непоследовательным чуть позднее показалось и поведение USADA: агенство, давшее Макгрегору уникальный, по сути, допуск, затем почему-то стало препятствием для его возвращения в октагон. А если точнее: офицеры не позволяли Конору драться, пока он не пробудет в пуле тестирования хотя бы полгода (это правило действует для спортсменов, решивших вернуться с пенсии).
Именно по этой причине, как считается, Макгрегор не смог выступить в 2023 году, хотя, казалось бы, все остальное было готово к его камбеку. Конор даже поучаствовал в очередном сезоне боевого реалити-шоу The Ultimate Fighter в качестве главной звезды. На проекте ирландец раскручивал свое противостояние с топовым легковесом Майклом Чендлером, и оба явно были настроены разделить октагон в ближайшем будущем.
Сложно понять, когда Макгрегор вернется в UFC — и вернется ли вообще. С одной стороны, Конор повязан с родной лигой контрактом и длительными взаимоотношениями. С другой, его частые визиты в Саудовскую Аравию говорят о том, что в этом регионе ирландца многие любят, а значит, он не останется на обочине, если решит разорвать свою связь с миром ММА. Тем более вышеупомянутый вариант поединка с великим боксером Мэнни Пакьяо Конор прорабатывает уже лет пять.
Президент UFC Дэйна Уайт накануне дал понять, что он сам находится неподалеку от Макгрегора территориально, и им не составит проблемы встретиться и обо всем договориться. И если так случится, то почти наверняка мы увидим Конора на большом юбилейном турнире UFC 300, который состоится 13 апреля.