Мухаммад Мокаев получил нового соперника. Девятый номер рейтинга наилегчайшего веса встретится в октагоне с Алексом Перезом, занимающим седьмое место. Для Мокаева этот поединок станет наиболее серьезной проверкой из тех, что у него были в UFC. Однако при этом Мухаммад рискует так и не добраться до цели, которую он себе обозначил еще перед дебютом в лучшей лиге мира.
Мокаев считается одним из самых талантливых молодых бойцов UFC. На счету 23-летнего юноши 11 профессиональных поединков, а в организации Дэйны Уайта он выступил уже пять раз — во всех случаях Мухаммед побеждал. В своем последнем бою дагестанец из Англии встретился с ветераном Тимом Эллиотом и был успешен. Однако результат пришлось, можно сказать, вырывать на жилах: опытный соперник угрожал на земле, но в итоге именно в партере Мокаев нашел возможность оформить досрочную победу приемом.
После того успеха Мухаммед в очередной раз напомнил, что пришел в UFC не просто ради титула, но и чтобы побить легендарный рекорд Джона Джонса. Напомним, американец в свое время стал самым молодым чемпионом в истории лиги, забрав пояс в возрасте 23 лет и восьми месяцев. Мокаеву 23 исполнилось 30 июля. На момент выхода статьи ему уже 23 года, четыре месяца и 14 дней. А 2 марта, когда Мухаммад должен вернуться в октагон, ему будет и вовсе 23 года, семь месяцев и восемь дней.
Мокаев практически лишился математических шансов стать самым молодым чемпионом в истории UFC. Согласно сообщениям, Мухаммед должен подраться с Перезом на турнире в Саудовской Аравии, и бой девятого и седьмого номера даже на статус претендентского тянет не очень. Вероятнее всего, в лучшем случае Мокаев доберется до титульника к концу 2024 года, но для этого ему наверняка нужно будет победить не только в ближайшем поединке, но и в том, который ему дадут после.
Если говорить о совсем уж чудесных раскладах, то теоретические — почти сказочные — шансы взять пояс в срок у Мокаева есть. Нынешний чемпион UFC в наилегчайшем весе Алехандре Пантожа собирается защищать свой титул от претендента Брендана Ройвала 16 декабря. Вполне вероятно, победитель этого боя будет готов выйти на следующий уже 9 марта 2024-го (что вряд ли, потому что чемпионы обычно берут себе перерывы между боями побольше, чем три-четыре месяца), когда у лиги будет проходить номерной турнир. И, повторимся, чисто теоретически, Мокаев мог бы попытаться подстраховать чемпионскую пару. Тогда, в случае экстренного выбывания кого-то из соперников, Мухаммад получил бы шанс выйти на замену. Правда, в этом случае молодому феномену нужно будет за неделю отойти от боя с Перезом, преодолеть путь от Эр-Рияда до Лас-Вегаса и победить одного из сильнейших бойцов дивизиона… При таком фантастическом раскладе Мокаев станет чемпионом UFC в возрасте 23 лет, семи месяцев и 15 дней.