Умар Нурмагомедов продолжает восстанавливаться от травмы плеча, полученной прошлым летом. Тогда младший троюродный брат легендарного Хабиба готовился к главному бою в своей жизни: молодому дагестанцу доверили выйти в октагон со звездным американцем Кори Сэндхагеном. Нурмагомедов в случае победы мог совершить резкий скачок в рейтинге легчайшего веса, но повреждение не позволило ему выйти на важный поединок. Сэндхагену пришлось искать нового соперника, и им стал его соотечественник Роб Фонт, согласившийся выйти на замену россиянину. Кори победил уверенным решением судей, а после дал понять, что отныне ему бой с Нурмагомедовым неинтересен.
Такое заявление американца могло означать, что Умар по возвращению снова нужно было драться с кем-то из бойцов ниже него в рейтинге. Однако, как выяснилось по ходу этой недели, в UFC собираются перезапустить одно из самых интригующих противостояний прошлого года внутри легчайшего дивизиона. Об этом стало известно во время одного из выступлений президента лиги Дэйны Уайта в соцсетях. Глава UFC случайно (или нет) засветил доску с примерным планом организации на начало следующего года — по крайней мере, такое предположение считается популярным в комментариях.
Умар Нурмагомедов занимает 12-ю строчку в рейтинге, Кори Сэндхаген — четвертую. Американец — состоявшаяся звезда дивизиона и списком крутых побед, а россиянин, вероятно, самый перспективный молодой представитель легчайшего веса. Нурмагомедову 27 лет, в UFC он выступает с 2021-го и ведет идеальный рекорд. Дебютировал Умар, имея рекорд 12-0, а уже в лучшей лиге мира он добавил в статистику еще четыре успешных поединка.
На счету Сэндхагена победы над Марлоном Верой, Фрэнки Эдгаром, Марлоном Мораесом и много кем еще. В UFC Кори проигрывал только Петру Яну, Алджамейну Стерлингу и ТиДжею Диллашоу. Каждый из них в свое время был чемпионом.
По слухам, новая дата поединка Умара Нурмагомедова и Кори Сэндхагена — 11 февраля. На этот день у UFC запланирован турнир в Лас-Вегасе, и бой звезд легчайшего веса мог бы возглавить его.