В эти минуты в Нью-Йорке подходит к концу турнир UFC 295. Только что завершился бой за временный титул чемпиона тяжелого веса. В октагоне встретились Сергей Павлович из России и Том Аспиналл из Англии.
Прежде всего стоит напомнить, почему стал возможен этот бой. Изначально турнир UFC 295 должны были возглавлять американцы Джон Джонс и Стипе Миочич. Первый — действующий чемпион в тяжелом весе и, вероятно, сильнейший боец ММА в истории. А второй — самый успешный тяж в истории лиги и бывший чемпион. Считалось, что ветераны могут вдвоем завершить карьеру после очного поединка, плюс на всякий случай их бой вызвали страховать Сергея Павловича — как главную молодую звезду дивизиона. В итоге Джонс и Миочич все же не подрались: поединок сорвался из-за тяжелой травмы Джона, и, возможно, он теперь и вовсе не вернется (как и Миочич). В UFC предложили оспорить титул в тяжелом дивизионе уже готовому Павловичу и одному из его главных конкурентов в категории — Тому Аспиналлу.
Павлович подошел к сегодняшнему титульнику, поделив первую строчку в дивизионе с Сирилом Ганом. Но поскольку француз за последнее время дважды пытался стать чемпионом UFC (и даже побыть временным чемпионом), но оба раза не смог, статус первого претендента категории по делу принадлежал российскому тяжу.
В последние несколько лет Павлович поражает результатами. На его счету была серия из шести побед — и в каждом из этих случаев бывший десантник нокаутировал соперников в первом раунде. Причем последние поединки Сергей проводил со звездами UFC. Только за последние полтора года его жертвами стали Деррик Льюис, Тай Туиваса и Кертис Блейдс.
Сегодняшний соперник Сергея Аспиналл обладает невероятной для хевивейта скоростью, он ловкий, отлично переводит на землю, проводит приемы и вполне может срубить соперника в стойке одним точным попаданием. Его силу ощутили на себе уже многие тяжеловесы UFC, в том числе и наш Александр Волков в марте 2022 года (Аспиналл заставил сдаться россиянина всего за три с небольшим минуты). В общем, сегодняшний соглавный бой турнира должен был стать одним из наиболее интересных событий в мировых ММА. Не зря в зрительном зале арены «Мэдисон-Сквер-Гарден» собралась целая компания звезд первой величины. Пришел на турнир даже экс-президент США Дональд Трамп.
Павлович считался фаворитом боя с Аспиналлом у букмекеров, и это, пожалуй, был аванс для российского тяжа — все-таки Том представляет собой особое явление для своего дивизиона. Вот и в этот раз феноменальные данные британца, что называется, зарешали… При этом на первых секундах ситуация выглядела перспективной для Павловича: в одном из стартовых сближений россиянин хорошо попал по сопернику, но не стал идти на добивание, дав Аспиналлу шанс. И он им воспользовался: уже на отметке 1:03 первого раунда Том попал жестким ударом навстречу, отправил русского тяжа на настил и там брутально добил. К сожалению, Сергей Павлович упустил возможность стать первым чемпионом UFC в тяжах из нашей страны. Но не время вешать нос, ведь в будущем у него наверняка будет шанс снова побороться за титул. Павлович все еще один из ярчайших нокаутеров лиги, так что для него точно пока ничего не кончено.