Только что подошел к концу предварительный кард турнира UFC 294. В последнем поединке встретились Мохаммед Мокаев и Тим Эллиот. Соперники оспаривали право находиться в десятке сильнейших бойцов наилегчайшего веса UFC.
Мохаммед Мокаев — один из самых многообещающих бойцов наилегчайшего веса. Он сделал себе имя еще в любительских ММА. 23 победы, ни одного поражения и статус чемпиона мира — с такими успехами молодой дагестанец, представляющий Англию, перешел в профи. Сперва Мокаев выступал в организации Brave, а в прошлом году заслужил контракт с UFC. В лучшей лиге мира Мохаммед быстро обозначил свою цель: стать самым молодым чемпионом в истории. Для этого ему нужно превзойти результат Джона Джонса, который в свое время забрал пояс в возрасте 23 лет и восьми месяцев.
На сегодняшний день Мокаеву было 23 года и три месяца, и это вроде бы говорит о том, что цели он уже вряд ли добьется. Хотя сам боец все еще уверен, что ему каким-то образом удастся запрыгнуть в титульное сражение в начале 2024 года. А чтобы увеличить свои шансы, сегодня Мохаммеду надо было побеждать опытнейшего американца Тима Эллиота. Этот «мухач» за свою карьеру успел побиться с сильнейшими представителями дивизиона чуть ли не в истории, а также он хорошо знаком российским фанатам боев. В UFC Эллиот проигрывал Аскару Аскарову и Али Багаутинову, но зато побеждал Тагира Уланбекова из команды Хабиба. Также в свое время Тим даже побился за пояс с Деметриусом Джонсоном, но проиграл ему без особых шансов.
Мокаев с самого начала поединка сталкивался с рядом проблем. Эллиот — крайне неудобный и опасный на земле соперник, и в сегодняшнем бою он тоже не раз угрожал своему оппоненту. Большую часть схватки казалось, что Мохаммед будто не совсем понимает, за счет чего ему побеждать — уж слишком уверенно защищался Эллиот в каждом новом эпизоде и порой неплохо отвечал. Однако в третьем раунде Мокаев провел отличную контратаку на земле, занял позицию сверху и провел удушающий. Эта победа стала уже пятой в UFC для молодого дагестанца. И пусть, вероятнее всего, за пояс он в ближайшие полгода подраться не успеет, но по крайней мере Мохаммеду удалось сделать уверенный шаг к поединку за титул.