10 июля исполнилось ровно два года с последнего появления Конора Макгрегора в октагоне UFC. А конкретных новостей о его возвращении так до сих пор и нет. В начале 2023-го лига объявила, что ирландец будет участвовать в шоу The Ultimate Fighter, его конкурентом станет Майкл Чендлер, а в конце года с ним же Макгрегор проведет бой. Однако сейчас вероятность возвращения Конора в октагон до конца этого года кажется практически минимальной. При этом, сам ирландец продолжает разогревать свое противостояние с Чендлером так, будто ничто не может ему помешать.
Напомним, в чем суть истории. Конор Макгрегор последние два года восстанавливался от тяжелой травмы ноги. По мере своей реабилитации ирландец, как заметили подписчики его соцсетей, набрал немало мышечной массы. Из-за этого зародились разговоры о том, что Макгрегор использует перерыв в карьере, чтобы с запасом накачать себя запрещенными препаратами. А затем стало известно об исключении Конора из пула тестирования агентства USADA, и это ударило по репутации бывшего чемпиона.
Агентство USADA обслуживает UFC c 2015 года. По правилам, из пула тестирования боец выходит только в том случае, если заканчивает карьеру. Если же отставник решает вернуться, то ему снова необходимо войти в программу USADA не позднее, чем за полгода до запланированного выступления. Макгрегор не заявлял об уходе, но из пула тестирования его почему-то, без каких-либо заявленных причин, исключили. Позднее, когда выяснилось, что Конора давно перестали проверять, было также объявлено о возвращении ирландца в программу тестирования USADA на общих правилах. Таким образом, Макгрегору нужно было снова начать сдавать анализы 20 июня, чтобы у него осталась возможность выступить на последнем номерном турнире года — UFC 296, запланированном на 16 декабря. Но 20 июня прошло, а офицеры USADA так и не получили от звезды свежий материал.
После этих новостей стало понятно, что с возвращением Макгрегора возникли проблемы, и похоже, что до начала нового года ждать его в октагоне не стоит. Президент UFC Дэйна Уайт предположил, что его самый звездный боец вернется уже в новом сезоне, а соперник Конора Майкл Чендлер начал сомневаться в возможности своего боя с бывшим чемпионом. Однако если при этом посмотреть на свежие выступления самого Макгрегора в соцсетях, то можно поверить в его скорый камбек. По крайней мере, ирландец, похоже, уверен, что ему удастся обойти все существующие правила, если он все же окончательно решит выступить до конца 2023 года.
В одном из своих недавних обращений Макгрегор сетовал на работу атлетической комиссии Лас-Вегаса (именно там пройдет турнир UFC 296), отметив, что именно руководство комиссии не хочет делать ради него исключений, а также снова заявил о готовности выступить 16 декабря. А уже в другом своем послании для подписчиков Конор опубликовал скриншот, сделанный в меню сервиса UFC Fight Pass, и на изображении поединок Макгрегора с Чендлером отмечен как главное событие турнира.
Ирландец явно намекает, что все еще настроен подраться в конце года, а раз у него есть такое желание, то и лига наверняка сделает все, чтобы продвинуть свою звезду в нужном направлении.