Накануне президент UFC Дэйна Уайт сделал, пожалуй, самый громкий анонс этого года. 30 июля состоится мощнейший турнир, который возглавит бой-реванш между Дастином Порье и Джастином Гейджи. В соглавном событии подерутся экс-чемпион в полутяжелом весе Ян Блахович и дебютант дивизиона, а также бывший обладатель пояса UFC в средней категории Алекс Перейра. Ну, а третьим главным боем вечера станет неожиданная встреча в октагоне бразильского бывшего претендента на титул Пауло Косты и новичка лиги из России Икрама Алискерова.
Еще недавно Алискеров был известен фанатам ММА, в основном, как «самый сложный соперник в карьере Хамзата Чимаева». В апреле 2019 года Икрам и Хамзат подрались в лиге Brave FC, бой получился напряженным, но не очень долгим. Тогда уже в первом раунде Чимаев красивым апперкотом отправил Алискерова в глухой нокаут. То поражение — до сих пор единственное в карьере дагестанца. С того момента Икрам провел шесть поединков и победил в каждом из них. Особенно ярким получился дебют Алискерова в UFC. Пару недель назад он вырубил Фила Хоуза в первом раунде, после чего бросил вызов восходящей звезде лиги Бо Никалу.
Прошло совсем немного времени, и Алискеров получил нового соперника. Об это Икрам рассказал в интервью «Матч ТВ» в конце прошлой недели. Уже тогда дагестанский средневес намекнул, что анонс получится мощным.
«Мне уже бой дали, но это пока чуть в секрете буду держать. Это не Бо Никал, соперник покруче, скоро будет официальный анонс, будет интересный бой, всем понравится. Могу сказать, что соперник ближе к чемпионскому уровню, топ-5, топ-10. Очень сильный пацан, средний вес. Контракт отправили на почту, так что 29 июля. Нет, это не Хамзат Чимаев», — сказал Алискеров.
Теперь это уже официально: 30 июля на турнире UFC 291 Икрам подерется с Пауло Костой, и это очень круто. Бразилец уже несколько лет неизменно идет в топ-5 среднего веса, на его счету хватает побед над звездами, а также ему доводилось биться за пояс в очень раскрученном поединке с Исраэлем Адесаньей (правда, неудачно). Последнее время Коста выступает довольно редко, да и результаты немного пошли на спад. После поражения от Адесаньи в сентябре 2020-го Пауло уступил еще и Марвину Веттори спустя год. И только натужная победа над уставшим ветераном Люком Рокхолдом в прошлом августе немного поправила общую статистику Косты.
Также бразилец отмечал, что сотрудничество с UFC последнее время радует его все меньше. Вроде бы он собирался провести последний бой по контракту, после чего хотел заняться изучением рынка свободных агентов, однако сейчас свежих новостей на эту тему нет. Еще отметим, что поединок с Костой на протяжении долгого времени пытался получить Хамзат Чимаев, но бойцам и лиге не удалось договориться, и каждый продолжил движение в своем направлении. При этом, не совсем понятно, по какой причине Коста принял бой с вчерашним дебютантом Алискеровым: большой выгоды такой вариант ему явно не принесет, а риск проиграть не особо известному молодому парню довольно высокий. Икрам — крупный средневес с прекрасной борцовской базой, и эти качества могут доставить Косте большие проблемы.