В нынешнем сезоне на Кубке России не так много лыжников оказывалось на подиуме рядом с непобедимым Александром Большуновым. В шаге от победы — еще меньше.
Чаще остальных на второй позиции финишировал Артем Мальцев. В одной из разделок их с Сан Санычем разделили крохи. Трехкратный олимпийский чемпион понервничал. За сезон у Мальцева три серебра и одна бронза. В общем зачете Кубка лыжник, представляющий Тюменскую и Нижегородскую области, идет на шестой позиции.
***
Мальцев родился в Нижнем Новгороде в спортивной семье. Родители спортсмена — бывшие лыжники.
На лыжи, по рассказам семьи, Мальцев встал в полтора года.
Другого выбора, кроме лыж, у Артема не было. Мама постоянно каталась по сборам со своими учениками и брала с собой сына. Окружающая атмосфера повлияла на Мальцева — он проникся лыжной атмосферой и постепенно начал тренироваться.
Позже мама лыжника посоветовала ему съездить на сбор в Саров к тренеру Николаю Седову. Это было необходимо для дальнейшего роста. Мальцев не хотел тренироваться у Седова, просил забрать домой после первых дней сбора, но родители убедили его остаться.
«Режим был как в армии… Родители убедили меня остаться там до конца. Потом спрашивают: «На второй сбор поедешь?» Я отказывался, но они снова уговорили потерпеть. Я поехал, а зимой результаты стали лучше, я себя классно почувствовал на соревнованиях и решил остаться. Николай Евгеньевич до сих пор мой личный тренер, и я ему очень благодарен за воспитание дисциплины. Это пригодилось мне в жизни», — рассказывал Мальцев NEWS.ru.
Первым большим успехом Мальцева стало серебро юниорского ЧМ-2013 в Чехии на 10-километровке коньком. Постепенно лыжник готовился к Играм-2018 в Пхенчхане, здорово выглядел на домашних стартах, но так и не получил приглашения в основу сборной. Не удалось дебютировать и на Кубке мира.
Время Мальцева пришло только в 2019-м. На тот момент он уже работал с Маркусом Крамером. Тогда Артем впервые оказался на Кубке мира (в финской Руке). Первая медаль пришла спустя год в швейцарском Давосе — бронза в гонке на 15 км свободным стилем. Мальцев старался быть стабильным, периодами оказывался на подиуме вместе с сильнейшими и даже доехал до чемпионата мира — 2021 в Оберстдорфе. В личных гонках не сложилось, а в эстафете лыжник стал вторым.
Олимпиада-2022 в Пекине получилась для Мальцева суперболезненной. Скиатлон закончился для него на девятой позиции. В спринте он был лучшим из наших, но только пятое место — и в победную эстафету его не взяли. А в масс-старте на 30 км Артем финишировал четвертым. После этого для российских лыжников наступила международная изоляция, и раскрыть свой потенциал в полной мере стало невозможно. Сейчас Мальцев тренируется у Юрия Бородавко и пытается обыграть Большунова.
Кстати, нижегородца очень сильно поддерживает олимпийский чемпион Сочи Александр Легков, за что его даже критикуют. Мол, слишком много и охотно рассказывает об Артеме, фокусирует на нем все свое внимание.
***
Мальцев давно счастлив в браке с Аленой Щукиной. Она — дочь нижегородского футболиста Александра Щукина, погибшего в 2000 году в автокатастрофе. Пара воспитывает двоих детей.
