Во времена СССР не было нынешнего изобилия фруктов и овощей. Подавляющее число детей не могли попробовать манго, авокадо и тем более какой-нибудь драгонфрут. Поэтому, чтобы утолить свою гастрономическую потребность в новых вкусах, они отправлялись на улицу.
Там ребята ели не только привычные фрукты вроде вишни, черешни, абрикосов, но и плоды довольно экзотических по нынешним временам растений. Например, так называемые «арбузики», или «калачики». Эти плоды были похожи на маленькие зеленые арбузы, поэтому и получили в народе такое название.
На вкус они напоминали сладковатые семена подсолнечника, отчего очень нравились детям. Тем не менее, если «калачики» становились желтыми, вкус приобретал оттенок горечи — такие плоды детвора, как правило, уже не ела.
Это интересное, но подзабытое сейчас двухлетнее травянистое растение называется просвирник. Оно из семейства мальвовых. Растение имеет много видов, в диком виде растет у дорог, в парках, на пустырях, в огородах — и почему-то раньше на улице оно встречалось намного чаще. Культурные сорта украшают палисадники садоводов-любителей, цветки у таких видов более крупные.
Родители, как правило, не запрещали детям экспериментировать с просвирником, потому что он обладает полезными свойствами. Растение богато витаминами и белками, аскорбиновой кислотой, каротином. В листьях содержится вода, азотистые вещества, сахара. Зеленые плоды-калачики содержат большое количество аскорбиновой кислоты и антоциановые соединения, включая антоциан мальвин. Растение оказывает смягчительное, обволакивающее, успокаивающее и противовоспалительное действие.
До сих пор семена просвирника используют в лечебных целях. Особенно он популярен в народной медицине: из листьев и плодов растения делают настои, чтобы лечить кашель.
Тем не менее большинство современных детей даже не догадываются о существовании такого растения.
А вы когда-нибудь пробовали эти «калачики»?
