Несмотря на большой ассортимент пива в СССР, о котором мы уже неоднократно рассказывали, в стране не был налажен экспорт пенного. Так происходило потому, что технологию пастеризации, позволяющую доводить срок хранения пива до года, еще не разработали: в результате срок хранения пива в основном исчислялся неделями.
Тем не менее в позднем СССР стали намного больше внимание уделять таре для алкогольных напитков. Так, к Олимпиаде-80 появилось первое пиво в жестяной банке — «Золотое кольцо». Но и оно производилось исключительно для потребления внутри страны, хоть и обладало этикеткой с надписями на английском.
Настоящее экспортное пиво появилось в СССР чуть позже — в конце 1980-х. Производили его только два завода — Московский экспериментальный завод пива и напитков и Оболонь. Первый выпускал, как правило, экспортное «Жигулевское» (Zhigulevskoye), а вот второй специально разработал для экспорта новое пенное — «Гопак».
Выпуск пива со столь необычным названием начался в 1989 году. «Гопак» представлял собой светлое пиво, похожее на европейский лагер. Напиток варился с 12% плотности и 5% крепости.
Очень интересной получилась этикетка напитка. Все надписи там были на английском языке, за исключением дублированного кириллицей названия. На этикете было указано, что это украинское пиво, сваренное в СССР. Расцветка оказалась соответствующей: явно выделились 4 цвета — красный, синий, белый и коричневый, которые отчасти символизировали флаг Украинской ССР. Однако не обошлось и без красных звезд — символа всей страны.
Экспортировался новый вид пива в Европу, причем не только в ее восточную часть. К примеру, «Гопак» продавали даже в Италии.
Интересно, что после распада страны менять этикетку не торопились и вплоть до 1992-го по старой памяти продолжали писать, что напиток сварен в СССР.
В середине 90-х «Гопак» претерпел ребрендинг. Этикетка стала черной, на первом плане появился казак с кружкой в руке, а под ним теперь красовалась надпись «Оболонь».
Обновленный напиток тоже производился для экспорта. Однако его история оказалась недолгой. Уже к концу 1990-х «Гопак» навсегда пропал с прилавков — видимо, иностранцы пенное с советским прошлым не оценили. Так что сейчас найти тот самый напиток в продаже уже не получится.
