Сергей Довлатов по сей день остается одним из самых популярных писателей позднего СССР. Из-за его эмиграции в США долгое время на восприятие произведений Довлатова оказывали влияние политические взгляды многих читателей. Однако спустя годы стало очевидно, что популярность автору принесла не скандальная биография, а исключительно сила его таланта.
В первую очередь Довлатова ценят за меткую иронию, юмор на грани и поразительную наблюдательность. В связи с этими литературными качествами до сих пор в ходу отдельные цитаты из произведений писателя.
В особенности — те из них, что связаны с отношениями и семейной жизнью. Например, вот так исчерпывающе Довлатов описывал всю ее сложность — цитата по-прежнему популярна и знаменита:
«Семья — не ячейка государства. Семья — это государство и есть. Борьба за власть, экономические, творческие, культурные проблемы. Эксплуатация, мечты о свободе, революционные настроения. И тому подобное. Все это и есть семья», — писал он в сборнике «Хочу быть сильным».
Стоит отметить, что у самого писателя семейная жизнь не сложилась. Наверное, именно поэтому он отзывался о ней именно так. Он дважды был женат официально — на Асе Пекуровской (1960–1968) и Елене Ритман (Довлатовой) (1969–1971) — и еще несколько лет состоял в гражданском браке с Тамарой Зибуновой. При этом первая дочь писателя Катя родилась во время первого брака с Пекуровской от его любовницы и будущей второй супруги Ритман, а вторая — Маша — через 4 года от первой жены во время брака со второй. Третью дочь подарила ему гражданская супруга. И был еще сын Николас — от Елены Ритман-Довлатовой, родившийся уже после ухода писателя от Зибуновой. В общем, настоящая санта-барбара.
