Слово кичиться давно и прочно вошло в русский язык. Значение этого глагола звучит следующим образом: испытывать чрезмерную гордость, высокомерно хвалиться чем-либо. Колоритное кичиться, явно содержащее неодобрительный эмоциональный оттенок, пользовалось популярностью и у классиков русской литературы. «Один умный, всеми уважаемый участковый пристав имел одну дурную привычку, а именно: сидя в компании, он любил кичиться своими дарованиями, которых, надо отдать ему полную справедливость, было у него очень много…» — писал Антон Павлович Чехов.
Также этот яркий глагол нравился Максиму Горькому — в его текстах он мелькал регулярно. Например: «Тихо думалось о Степане — конечно, он стал как будто зазнаваться, слишком явно кичился прямотой своих суждений, а все-таки он самый хороший парень в селе и желает всем добра».
В наши дни это слово не так популярно, но все-таки имеет хождение. Несмотря на это, не имеющий образования лингвиста или филолога, средний носитель русского языка вряд ли сможет даже предположить, каким образом кичиться появилось в языке. Этимология данного глагола по-настоящему примечательна: без представления о некоторых предметах быта средневековых славян догадаться о ней просто невозможно.
Слово кичиться произошло от существительного кичка (или кика). Этим словом назывался старинный праздничный головной убор, который носили замужние женщины. Те из них, кто мог себе это позволить, отделывали кичку золотом, серебром и жемчугами (естественно, речь о знатных дамах). Отсюда и пошел глагол, намекающий на излишнее высокомерие и гордыню.
Кроме того существительное кичка стало означать и нос корабля. Таким образом оформился и знаменитый клич «Сарынь на кичку!», означавший приказ у волжских разбойников собраться команде корабля в передней части судна для беспрепятственного ограбления.
