Этот комплимент на русском раньше означал совершенно другое: так говорили про колдунов
Любой живой язык находится в непрерывном процессе обновления. Русский не исключение. Мы регулярно используем слова и выражения, раньше имевшие другое значение, и даже не догадываемся об этом. Например, некоторые современные ругательства произошли от вполне себе нейтральных понятий (подонок, сволочь). Встречаются и обратные процессы.
Например, весьма любопытную историю смысловых метаморфоз можно обнаружить в обычном, на первый взгляд, существительном «обаяние».
«Привлекательность, притягательная сила, способность нравиться», — словари предлагают нам такой ряд синонимов, чтобы определить значение слова. Что же в нем примечательного?
А то, что наши предки подразумевали под этим словом совсем другое. Обаяние — производное от обаяти, означающее «околдовать словами», «волхвовать». Обаяти в свою очередь образовано от баяти (то есть «говорить»).
«Князю лебедь отвечает:
— Свет о белке правду бает», — писал Александр Сергеевич Пушкин.
С этим значением также связан персонаж славянской мифологии Кот Баюн, усыплявший случайных путников своими сказками.
То есть обаяние буквально — «колдовство посредством слов». И это значение совсем не похоже на то, которое подразумевается в наши дни: как с логической, так и эмоциональной-оценочной точки зрения.
