Если бы не эта хитрость — Гагарин бы не полетел в космос: героя СССР должны были отчислить из авиационного училища
Широко известно, что первым космонавтом в мире Юрий Гагарин стал в том числе благодаря своему небольшому росту. Требования на этот счет были серьезные: все ради того, чтобы разместить летчика-испытателя в тесном «Востоке-1». Непосредственно перед полетом с этим даже возникли непредвиденные проблемы — суммарный вес Гагарина, его скафандра и кресла превзошел максимально допустимую нагрузку на 13,6 килограмма, так что часть внутренней аппаратуры «Востока» перед вылетом пришлось убрать.
Согласно официальной версии времен СССР, рост Гагарина составлял 165 сантиметров. Однако, по информации ряда других источников, советская пропаганда завышала его на 8 см. Якобы все ради того, чтобы немного сгладить излишнюю «компактность» национального героя.
Как бы то ни было, рост Гагарина мог не только подарить ему уникальную возможность войти в историю, но еще и сломать только формировавшуюся карьеру. Тогда бы никакого полета на «Востоке» в его жизни могло и не быть.
Юрий Алексеевич сделал первый шаг навстречу космосу еще в 1955-м, поступив в Оренбургское авиационное училище. В целом Гагарин учился блестяще и даже был назначен в том числе за это помощником командира взвода. Однако в какой-то момент будущий космонавт оказался на грани отчисления.
Автор биографии Гагарина Лев Данилкин рассказывал, что произошло это в связи с угрозой провала аттестации. Гагарин никак не мог посадить самолет с необходимым уровнем мастерства.
Здесь Юрий Алексеевич и мог бы навсегда разойтись с полетами, если бы не начальник училища генерал-майор Василий Макаров. По легенде, именно он сообразил, что трудности Гагарина связаны с его невысоким ростом (посадочную полосу он видел немного под другим углом).
Выход из сложной ситуации оказался элементарным: Гагарин просто начал подкладывать на сиденье самолета подушку. Проблем с аттестацией у него больше не возникало — и уже в 1961-м Юрий Алексеевич стал первым человеком в мире, побывавшем в космосе.
