О том, как появлялись и распространялись имена, известно далеко не все. Однако понятно, что на имянаречение, как и на многое другое, изначально влияли верования людей: например, в Древней Греции детей обычно называли в честь богов или героев, а в христианских странах — в честь святых.
В России детям давали имена исключительно по святцам, то есть по церковному календарю, в котором указаны дни памяти святых. Но иногда случались исключения: например, имя Светлана.
Его придумал российский поэт, филолог и переводчик Александр Востоков. Он впервые употребил это имя в «старинном романсе» «Светлана и Мстислав», который написал в 1802 году. Однако произведение Востокова не пользовалось популярностью и вскоре забылось. Вместе с ним забылось бы и имя Светлана, если бы не другой — более известный — поэт.
В 1813 году Василий Жуковский опубликовал балладу «Светлана»: как вы понимаете, главную героиню произведения звали именно этим именем. Вообще, использование искусственных имен — стандартный прием для литературы рубежа XVIII–XIX веков. Например, в произведениях того времени нередко можно было встретить псевдорусские имена (Прелеста, Прията, Привета и т. д.), часть из которых переходила от автора к автору.
В «Светлане» имя главной героини появилось не сразу: сначала Жуковский использовал имя Ольга, но отказался от него, поскольку не хотел ненужных исторических ассоциаций. После этого поэт вспомнил об имени Светлана, которое видел у Востокова: ему понравилось, что наделенная им героиня сразу воспринималась как «светлая», то есть положительная. К тому же отчасти оно отсылало еще и к святости, что немаловажно, так как действие баллады разворачивается во время крещенских гаданий.
Баллада Жуковского стала одним из ключевых произведений русского романтизма (к ней в «Евгении Онегине» несколько раз отсылал Александр Пушкин), а имя Светлана начало распространяться по всей России. Правда, в XIX веке им называли военные корабли, предприятия, учреждения и т. д., но не детей. Причина — все в тех же святцах. В них, конечно, не было этого имени, так что люди не решались называть девочек Светланами.
Добавить имя в святцы не представлялось возможным: чтобы это произошло, церковь должна признать нового святого — носителя имени. При этом духовенство выступало против того, чтобы люди давали детям неправославные имена. Священнослужители отказывались крестить Светлан, предлагая родителям альтернативное имя, которое было в святцах, — Фотиния (это греческое имя, которое, как и Светлана, означает «свет»).
Вот что писали в журнале «Церковный вестник» в начале XX века: «В 1900 году в Св. Синод дважды поступали от просителей ходатайства о разрешении наименовать дочерей просителей по имени «Светлана», но Св. Синод не нашел оснований к удовлетворению означенных ходатайств, так как имени Светлана в православных святцах нет».
Из-за этого во второй половине XIX века появились случаи, когда женщины использовали имя Светлана в качестве второго, «домашнего». Ситуация начала меняться после Октябрьской революции: после того, как к власти пришли большевики, церковь перестала регистрировать новорожденных, а значит, выбирать имена теперь можно было не только по святцам.
В первые годы Советского Союза имя пользовалось популярностью: оно утратило связь с Жуковским, зато приобрело новую — с электричеством и светлым коммунистическим будущим. Однако спрос объяснялся не только этим: с другой стороны, имя походило на традиционные с окончанием «на»: Екатерина, Елена, Ульяна и т. д. И к тому же оно имело явную положительную семантику.
В 20-е годы имя стало популярно у советской партийной и государственной элиты: так дочерей называли военный Михаил Тухачевский, революционеры и большевики Николай Бухарин, Вячеслав Молотов и, конечно, Иосиф Сталин. Светлана Иосифовна — единственная дочь Сталина — появилась на свет в 1926 году.
После этого, с развитием культа личности, популярность имени Светлана резко возросла: в Москве в конце 1930-х годов на тысячу новорожденных девочек приходилось 22 с этим именем. Однако его распространение касалось только крупных городов. В 40-50-е годы имя стало массовым и продержалось среди популярных до середины 80-х.
