Еще в 80-е годы, после проведения Олимпиады в Москве, в СССР начали появляться зарубежные марки сигарет: «Мальборо», «Кент», «Кэмел» и «Бонд» в мягких упаковках. Все они стоили по рублю, после подорожания — по полтора рубля.
Естественно, в Советском Союзе, где люди не привыкли к иностранным товарам, такие сигареты считались роскошью. Тем более что до этого их можно было купить только на черном рынке или в магазине «Березка», в который ходили только иностранцы и номенклатура.
Самой модной маркой считались «Мальборо» от американской табачной компании Philip Morris: в 70-е годы эти сигареты стали самыми продаваемыми в мире. К 1981 году американцы договорились с советскими коллегами, и на фабрике в Кишиневе стали выпускать знаменитые «Мальборо». Отметим, что в производстве использовали как американский, так и молдавский табак — их смешивали. Но делали сигареты строго по американской технологии.
Однако советские граждане ценили зарубежные сигареты не только за их вкус, но и за то, какое впечатление они могли произвести на окружающих. Например, молодые люди, чтобы привлечь внимание девушек или вызвать зависть у друзей, часто проворачивали такой трюк: клали в пустые пачки от «Мальборо» обычные сигареты. Тогда при случае можно было эффектно достать из кармана пачку, украшенную модными латинскими буквами, — и «зацепить» таким образом понравившуюся даму.
В фильме «Спортлото-82» Леонида Гайдая, который вышел в 1982 году, есть такая сцена: один из героев — Сан Саныч — достает и закуривает сигарету из пачки «Мальборо», а когда его компаньон просит сигарету, то он достает советскую «Приму». Эта сцена ярко показывает, как в СССР ценились американские сигареты.
В другом советском фильме — «Служебный роман» Эльдара Рязанова — Самохвалов дарит секретарше блок «Мальборо» в качестве взятки (что, правда, вызывает сомнение, так как такой подарок был бы слишком роскошным).
«Я, как и многие, использовал «Мальборо» как лакомство: первая утренняя сигарета с чашечкой кофе, сигарета в баре за коктейлем, чтобы девочку соблазнить… То есть где-то пачка в неделю в самые денежные мои времена. А в рядовых случаях дымил болгарскими», — поделился воспоминаниями один из пользователей социальных сетей.
