В 70-х годах прошлого века СССР входил в тройку крупнейших производителей табачных изделий в мире, уступая лишь двум другим гигантам — США и Китаю. Ежегодно в Союзе изготавливалось 365 миллиардов сигарет, что равнялось десятой части всего мирового производства.
Курением не брезговали даже высшие лица государства. Так, например, Иосиф Сталин предпочитал папиросы «Герцеговина Флор», а Леонид Брежнев — сигареты «Новость», которые специально для него набивали отборным американским табаком «Вирджиния».
Обычным людям, в свою очередь, приходилось довольствоваться сигаретами попроще. Исходя из экономической привлекательности многие останавливали свой выбор на сигаретах «Памир»: в СССР одна такая пачка стоила от 10 до 12 копеек.
В народе сигареты «Памир» обзавелись прозвищем «Нищий в горах», или «Студент в горах». Их прозвали так из-за дизайна упаковки, причем в двух вариациях. В первой по центру стоял молодой турист с посохом на фоне горного хребта.
И другой вариант: похожая обстановка, но на фоне — теперь уже заснеженного — хребта стоит другой путник, более усталый и в нищеватой шапке. Отсюда и взялся «нищий в горах».
Люди, жившие в СССР, вспоминают, что даже качество упаковки было у сигарет «Памир» очень плохим: «Качество пачки уступало даже «Приме» чуть ли не в два раза. Картон мягкий, ненадежный и грубый».
Качество табака тоже оставляло желать лучшего, так как сигареты «Памир» выпускались под меткой 6-го класса. Всего в СССР существовало 7 классов табака: первый и второй — лучшие, а 7-й — самый скверный. Таким образом, «Памир» можно было отнести к группе наиболее некачественных сигарет.
«Табак в «Памире» был крепкий и жесткий. Несколько затяжек и пробивало на пот, — вспоминают пользователи Яндекс.Дзен. — Учащалось сердцебиение от никотинового удара. Дым был невкусный, слишком раздражал слизистую и отдавал по вкусу костром, поэтому «Памир» курили больше работяги, но никак не белые воротнички».
