Теперь понятно, откуда пошло выражение «серый кардинал»: называть так тайных манипуляторов стали не случайно
Некоторые выражения, которые знакомы каждому, настолько прочно устоялись в языке, что мы даже не задумываемся, когда и как они появились. При этом происхождение фразеологизмов чаще всего связано с историей разных стран, старыми обычаями, традициями, забытыми в современном мире.
Например, выражение «всыпать по первое число» появилось из-за системы школьных наказаний, распространенной еще в царской России. А фраза «галопом по Европам», которой сейчас характеризуют беглый и поверхностный подход к чему-либо, вошла в язык благодаря любопытной истории из СССР.
Однако некоторые выражения, закрепившиеся в русском языке, имеют еще более давнюю историю, к тому же связанную не с российской, а зарубежной культурой. Отличный пример — выражение «серый кардинал». Так называют людей, которые обладают огромной властью и влиянием, но при этом не имеют официального статуса или находятся вне публичного поля. Серыми кардиналами в разное время называли и Константина Победоносцева, преподавателя и советника сразу двух российских императоров, и Михаила Суслова, который при Леониде Брежневе фактически единолично руководил секретариатом ЦК КПСС.
При этом выражение «серый кардинал» появилось еще в XVII веке во Франции и было связано с одним конкретным человеком — монахом капуцинского ордена, отцом Жозефом.
Отец Жозеф (его настоящее имя — Франсуа Леклер дю Трамбле) был ближайшим доверенным лицом кардинала Ришелье, который фактически управлял Францией во время царствования короля Людовика XIII. Отец Жозеф не только выполнял тайные поручения кардинала, но и проводил свою политику — более идейную и проникнутую духом католичества. Монах, не имевший никакой официальной должности, оказывал большое влияние на Ришелье, но при этом держался в тени. В романе Александра Дюма «Три мушкетера» об отце Жозефе говорится так: «Его имя произносилось не иначе как шепотом».
Именно отца Жозефа начали называть серым кардиналом. Серым, потому что он носил серую монашескую сутану (сутана кардинала, в том числе Ришелье, была алой), а кардиналом — он имел власть, сопоставимую с кардинальской.
Ришелье прочил отца Жозефа себе в преемники и добивался для него кардинальского звания, однако Ватикан, у которого был конфликт с монахом, отказывал. В итоге серый кардинал стал кардиналом только на последнем году жизни.
