Вопреки расхожему заблуждению, Россию и США разделяют вовсе не тысячи километров. Эти страны граничат друг с другом и считаются соседями.
Граница проходит между Чукоткой и Аляской в Беринговом проливе, через острова Диомида (остров Ратманова и остров Крузенштерна).
До 1867 году оба острова считались территорией Российский Империи, однако после продажи Аляски Александром II остров Крузенштерна стал частью США.
Исторически эти земли населяли эскимосы. Но в разгар Холодной войны СССР основал там военную часть для охраны своих рубежей и переселил коренное население в Чукотку.
При этом, на острове Крузенштерна коренные жители остались. Сейчас его населяют около 150 человек.
Расстояние между островами составляет всего лишь 3750 метров. Когда пролив покрывает прочный ровный лед, этот путь можно пройти за час, а то и меньше. Однако, если исходить из календарного времени, для того чтобы преодолеть это расстояние, понадобятся почти целые сутки.
Как это возможно? Всему виной линия перемены дат. Он проходит прямо по границе и делит острова на два разных часовых пояса. Остров Ратманова находится в UTC+12, а остров Крузенштерна — в UTC-8. То есть разница во времени между этими территориями составляет 21 час зимой и 20 — летом.
Пересечение линии перемены дат с запада на восток прибавляет календарное число на 1 день, а при перемещении в обратном направлении оно уменьшается. То есть, когда на острове Ратманова уже наступил понедельник, на острове Крузенштерна еще утро воскресенья. Из-за этой особенности в народе российскую территорию стали называть «островом завтра», а американскую — «островом вчера».
Несмотря на то, что острова дают уникальную возможность путешествовать во времени, под силу это не всем. Во-первых, Берингов пролив бывает очень неспокойным, а лед, которым он покрывается в сезон, ломанным. А во-вторых, чтобы переместиться с одного на другой остров, понадобится виза. Исключение — коренные местные жители. Благодаря соглашению СССР и США с 1989 года для них действует специальная программа, позволяющая беспрепятственно ездить в гости друг к другу на срок до 90 дней.