Культовый советский балерун Михаил Барышников в один момент решился поменять свою жизнь и не вернулся с гастролей по Северной Америке. Дома у него осталась невеста, друзья и все то, что он успел нажить во время яркой карьеры в СССР, — но Барышников решил начать все с чистого листа.
«Он всю жизнь мечтал быть американцем, — рассказывала историк балета Виолетта Майниеце. — Он знал, что он великолепный танцовщик, и хотел, чтобы его ценили не только в плане творческого успеха, но и материально. Миша говорил: «Я все танцую-танцую, а еле-еле на какую-то машину заработал».
В Америке Барышников получил то, что хотел: мировую славу, романы с самыми красивыми женщинами Голливуда, собственный театр и ресторан. Михаил даже засветился в культовом сериале «Секс в большом городе».
«Ирония в том, что я работаю в театре 40–50 лет, а помнят меня по этому телешоу. Но ничего, я понимаю почему. Это Америка!» — вспоминал об этом опыте Барышников.
Танцору досталась роль известного и эксцентричного русского художника, который стал возлюбленным Кэрри Брэдшоу. Продюсерам как раз хотелось ввести в сюжет нового любовника главной героини — желательно оригинально и загадочного.
Как велись переговоры с Барышниковым, до конца не известно (подробностями он не делился), но говорят, что не последнюю роль сыграли деньги — Михаил как раз собирался открывать собственный центр искусств. К тому же солидную рекламу получил и его ресторан: «Русский самовар», куда Петровский приводит Кэрри на свидание, как раз и принадлежит Барышникову.
Cара-Джессика Паркер отзывалась о коллеге по площадке с восторгом: «Для нас была большая честь, что он согласился сняться в нашем проекте». А вот исполнитель роли Стэнфорда Блэтча Уилли Гарсон рассказывал о сложностях в коммуникации со звездой балета:
«Я не русский, поэтому нам было сложно завязать разговор с Михаилом. Не потому что он плохой или злой — он просто слишком русский. Вы могли спросить: «Миша, что ты делал вчера вечером?». А он буквально отвечал: «Ужинал», — но это звучало, будто он не хочет разговаривать с вами».
Съемки Барышникову давались непросто: каждый раз они длились по 10–12 часов и чаще всего происходили в вечернее и ночное время. Сразу после съемок артист улетел отдохнуть в Доминиканскую Республику, но сериал все же посмотрел. Как говорили его друзья — остался доволен.
