Легендарный советский актер Александр Абдулов никогда не хотел быть актером и не стал бы им, если бы не настоявший на этом отец, который был театральным режиссером. Однако благодаря своей харизме и таланту он быстро завоевал популярность и полюбился миллионам соотечественников. Сейчас в это трудно поверить, но на актерский факультет Абдулов поступил с трудом, а когда поступил — был практически отчислен.
Впервые Абдулов пробовал поступить в Щепкинское училище. Закончив школу и забрав аттестат, он отправился в Москву на вступительные экзамены, но там актерского таланта у Александра Гаврииловича не разглядели. Абдулов вернулся к родителям, поступил в педагогический институт в Фергане на факультет физической культуры, а в свободное от учебы время подрабатывал рабочим сцены в отцовском театре.
Через год Абдулов снова поехал в столицу попытать удачу в других театральных вузах. Будущий актер подал документы в школу-студию МХАТ и даже прошел прослушивания, но по последнем этапе вновь провалился. Для поступления требовалось написать сочинение — в нем, по слухам, Абдулов допустил 42 ошибки, ставшие решающими в вопросе поступления. Перед отъездом домой Александр Гавриилович совершил еще одну попытку связать свою жизнь с актерством и пошел в ГИТИС. В тот год в мастерскую набирал молодых ребят Иосиф Раевский — он то и приметил Абдулова, дав ему шанс.
Во время учебы Александр Гавриилович демонстрировал отличительные успехи, но его дисциплина оставляла желать лучшего. Он регулярно прогуливал теоретические занятия, чем вызывал вопросу у деканата. По одной из версий актер ночью подрабатывал, разгружая вагоны, и из-за усталости у него не оставалось сил на учебу, по другой — у него завязался бурный роман со студенткой медицинского института, по третьей — вместо учебы Абдулов пытался всеми силами прорваться в кино.
Чтобы оправдать собственные прогулы, Александр Гавриилович носил к деканат поддельные медицинские справки, которые ему выписывала его девушка. Схема работала до тех пор, пока руководство ГИТИСа не обратило внимание, что на справках стоят печати из роддома. Тогда Абдулова вызвали на ковер в ректорат, позволив объясниться перед отчислением за липовые документы и прогулы. Александр сказал, что весь месяц ездил на «Мосфильм», мечтая получить хоть какую-нибудь роль или работу в кино. Правдивы ли были слова Абдулова или нет — доподлинно не известно, но ректор ГИТИСа сжалился над талантливым студентом и отчислять его не стал.
