Эту забытую рыбу в СССР очень любили, а сейчас ее не найти: куда пропала та самая салака
Салака — это небольшая балтийская сельдь, близкая родственница привычной селедки, но гораздо более нежная и мелкая. Обычно всего 12–20 сантиметров длиной, с мягким жирным мясом и тонким вкусом без резкой солености.
В советские годы салака была по-настоящему массовой рыбой. Ее ловили в Балтийском море — в Рижском, Финском и Ботническом заливах. Основной промысел и переработка находились в Латвии, Эстонии и Литве, где работали крупные рыбокомбинаты. Счет шел на сотни тысяч тонн в год, и для пищевой промышленности это было идеальное сырье: недорогое, стабильное по объемам и удобное для переработки. В свежем виде салаку почти не видели — она сразу уходила в консервы, и именно в таком виде ее знала вся страна.
Фактически слово «салака» для советского покупателя означало не столько рыбу, сколько целую линейку банок с разными вкусами. Ассортимент был огромным: «В томатном соусе», «В желе», «Копченая в масле», «Копченая в масле (крупная)», «Обжаренная в масле», «Обжаренная в томатном соусе», «Обжаренная в чилийском соусе», «Обжаренная со свеклой в чилийском соусе», «Подсушенная витаминизированная», «Жареная в маринаде», «В маринаде с овощами», «С овощами», «С овощным гарниром в томатном соусе», «Бланшированная в масле», «Бланшированная в масле (кусочки или тушка)», «Бланшированная в томатном соусе» — десятки вариантов. Эти консервы стоили недорого, долго хранились и всегда выручали. Их брали в дорогу, держали «на всякий случай» в кухонном шкафу, открывали к ужину, намазывали на хлеб, ставили на стол как закуску. По популярности салака легко конкурировала со шпротами — только была более доступной.
Тем не менее после распада СССР все изменилось — салака будто исчезла с прилавков.
Почему? Ответ на этот вопрос довольно прост.
Основные районы добычи и крупнейшие консервные заводы оказались за пределами России, и единая производственная цепочка распалась. Одновременно изменился и рынок: на полках появились атлантическая сельдь, скумбрия, сайра, горбуша — более крупная рыба, которую проще продавать как универсальный продукт. Салака же почти не востребована в свежем виде — она слишком мелкая и без мощной консервной индустрии теряет смысл как массовый товар.
При этом сама рыба никуда не делась. В Балтийском море ее по-прежнему активно ловят, но теперь она идет в основном на рынки стран ЕС или продается как локальный продукт в Прибалтике и Финляндии. Для современной торговли это уже нишевая позиция, а не народная консерва. Новое поколение просто не знает ее вкуса, а значит — нет и прежнего спроса.
Сегодня салаку можно встретить разве что в специализированных рыбных магазинах или среди прибалтийских продуктов, и для многих это уже не повседневная еда, а гастрономическая ностальгия.
