Игоря Стельнова нельзя было назвать самым заметным игроком. Обычный болельщик не слишком часто замечал его на льду. В этом нет ничего удивительного, ведь многолетний защитник ЦСКА не был Валерием Харламовым или Анатолием Фирсовым — то есть суперзвездой атаки и самым эффектным форвардом Советского Союза. Более того, неприметность — комплимент для защитника-домоседа. Это значит, что он действует без ошибок и помогает своей команде. Именно таким хоккеистом был Игорь Стельнов. Sport24 рассказывает его историю.
ЦСКА
Двукратный олимпийский чемпион является воспитанником московских армейцев. Защитник прошел всю вертикаль клуба и дебютировал в основной команде в возрасте 18 лет. Хотя защитная линия ЦСКА, как и всегда, была укомплектована большим количеством мастеров: Вячеславом Фетисовым, Алексеем Касатоновым, Сергеем Стариковым, Иреком и Сергеем Гимаевыми. Тем не менее Стельнов все равно нашел себе место в сильнейшей команде страны и стал основным игроком обороны армейцев на долгие годы вперед.
Воспитанник ЦСКА впервые вышел на лед в форме главной команды великого клуба 4 мая 1981 года. Тренерский штаб отрядил его в пару к Сергею Гимаеву. Уже в сезоне-1982/83 Стельнов завоевал железное место в составе и вскоре попал в национальную сборную.
Партнеры отмечали быстрое и мягкое катание олимпийского чемпиона, а также его мастерскую работу клюшкой. К слову, главное орудие труда у Игоря выглядело не так, как у остальных хоккеистов. Клюшка защитника была очень короткой. Никто не мог найти объяснения тому, почему ему удобно играть именно клюшкой такой длины. Но факт остается фактом — с помощью этой «зубочистки» Стельнов справлялся с лучшими форвардами мира в лице Уэйна Гретцки, Марио Лемье и Марка Мессье.
«Трудно ли было выдерживать конкуренцию с лучшими защитниками страны? Выживали сильнейшие. Тогда не было, как сейчас: играют те, у кого больше контракт. Существовала сумасшедшая конкуренция за место в составе, и тот, кто полностью соответствовал требованиям тренерского штаба, получал шанс играть в основе. У того же Виктора Васильевича Тихонова никогда не было любимчиков, и количество регалий у спортсмена вовсе не гарантировало ему место в составе», — рассказывал защитник в интервью.
Сборная СССР
Первым тестом для Стельнова в составе национальной сборной стал товарищеский матч против Чехословакии 9 сентября 1983 года. Тренеры советской команды Виктор Тихонов и Владимир Юрзинов остались довольны дебютом новичка, поэтому включили его в состав и на турнир на призы газеты «Известия», который считался генеральной репетицией Олимпиады в Сараево. Защитник и там проявил себя выше всяких похвал. После чего неожиданно для многих попал и на первую в жизни Олимпиаду.
«Поначалу, конечно, испытывал нешуточный мандраж. Но постепенно втянулся и уже не чувствовал себя чужим. Команда методично убирала со своего пути лучшие сборные планеты, и после победы над сильной чехословацкой дружиной (2:0) обеспечила себе первое место. Накануне того решающего поединка у меня поднялась высокая температура. Но так как в коллективе было всего шесть защитников, пришлось и мне раздеваться на игру. Наши доктора напичкали меня лекарствами, и до середины третьего периода я мужественно бился на площадке».
Всего в сборной СССР Стельнов провел пять лет. За это время защитник стал двукратным олимпийским чемпионом и чемпионом мира.
Окончание карьеры, ХК МВД и смерть
В 1991 году карьера Игоря в ЦСКА подошла к концу. Но ненадолго. Транзитом через «Химик», шведский «Регле» и итальянский «Азиаго» он вернулся в родной клуб в 1996 году. А через два года окончательно повесил коньки на гвоздь.
В 2004 году Стельнов предстал перед хоккейной публикой в новом статусе — он вошел в тренерский штаб ХК МВД. Позже команду возглавил Олег Знарок, и двукратный олимпийский чемпион стал его ассистентом. К слову, с бывшим руководителем ХК МВД и московского «Динамо» Андреем Сафроновым Игорь дружил с детства — они учились в одном классе. Однако почти кровное родство не помешало Сафронову принять жесткое решение и уволить Стельнова из-за систематического нарушения режима с его стороны. По слухам, прославленный защитник ЦСКА имел проблемы с алкоголем. А 24 марта 2009 года он трагически ушел из жизни. Через два года свитер Игоря Стельнова подняли под своды арены ЦСКА.
