Его считал вторым отцом великий Третьяк, им восхищались дети со всего СССР. Как раскрылся легендарный Коноваленко
«Виктор Коноваленко был мне как отец. Я его даже называл «батяня». Когда я пришел в сборную, мне было всего 17 лет, а Коноваленко был уже маститым 33-летним голкипером. Он мне очень многое дал и многому меня научил, а потом передал мне эстафету — свой 20-й номер. Для меня это была очень большая честь», — говорил Владислав Третьяк.
Виктор Коноваленко — двукратный олимпийский чемпион и один из величайших голкиперов середины прошлого века. Он сыграл огромную роль в развитии хоккея не только в родном Горьком, но и во всей стране. Тысячи ребятишек стали вратарями только потому, что хотели быть похожими на своего кумира. Они, как и Владислав Третьяк, искренне восхищались игрой Виктора.
Но если бы не главный тренер горьковского «Торпедо» Дмитрий Богинов, то Коноваленко мог бы и не пробиться на вершину мирового хоккея. Под руководством героя Великой Отечественной войны великий вратарь начал раскрывать свой потенциал и подавать большие надежды.
«Именно Богинов открыл для большого хоккея Коноваленко. Дмитрий Николаевич сразу почувствовал, что из Вити выйдет толк. Он попросил Николая Пучкова (олимпийский чемпион и двукратный чемпион мира) организовать специальные сборы для вратарей. Там Коноваленко познакомился с голкипером СКА Литовко и вратарем «Крылья Советов» Запрягаевым, у которых многому научился. Со сборов вернулся преображенный, начал усиленно тренироваться, делать комплекс специальных упражнений для вратарей. До этого ведь его тренировали как полевого игрока», — рассказывал защитник «Торпедо» Валерий Кормаков.
Богинов видел талант Коноваленко и искренне верил в голкипера. Дмитрий по-отечески называл подопечного Мустафой в честь главного героя фильма «Путевка в жизнь». В то время как партнеры по команде окрестили его простым прозвищем — Витуха. Первое время новому главному тренеру «Торпедо» никто не доверял. Но спустя всего несколько месяцев Богинову удалось завоевать уважение хоккеистов горьковской команды. В том числе и Виктора Коноваленко.
«Помню предсезонки в первые годы работы Богинова. Все упражнения были в новинку. Нагрузки — непривычно большими. Конечно, их не сравнить с нынешними. Мы очень уставали. И тренер придумал — один день в неделю отдых с рыбалкой, ухой у костра. После такого «выходного» мы тренировались с удвоенной энергией. Богинов мог настроить команду на матч, пользуясь разными приемами. Например, сыграть на самолюбии. Многие из нас обязаны Богинову тем, что окончили учебу. Он заставлял нас учиться: постоянно контролировал, приходил домой, проверял, чем мы занимаемся в свободное время. Иногда высмеивал за нашу нерадивость», — вспоминал Коноваленко.
Уже по окончании карьеры многие ветераны «Торпедо» с ужасом вспоминали, какие нагрузки им пришлось пережить при Богинове. Игорь Чистовский рассказывал, что пусть им и приходилось очень тяжело на тренировках, зато во время матчей они были быстрее и сильнее любых соперников.
Богинов был хорош не только в построении игры, но и в организаторских способностях. Он отлично умел договариваться с руководством. При нем игроки начали получать квартиры и покупать машины. Дмитрий сплотил команду и выжимал из нее максимум. Хоккеисты с большим удовольствием бились за своего тренера. Поэтому результат не заставил себя долго ждать. В 1971 году «Торпедо» выдало лучший сезон в истории, завоевав серебро советского первенства и Кубка СССР. Но этот подвиг был бы невозможен без Виктора Коноваленко, показавшего гениальную игру и пользовавшегося доверием со стороны главного тренера.
