Легендарная Суперсерия 1972 года — одно из главных чудес в истории советского хоккея. В команду Всеволода Боброва не верил никто. Даже среди граждан Советского Союза было распространено мнение, что канадцы не отдадут ни одного матча. Что уж тогда говорить про родоначальников хоккея, которые были традиционно высокомерны и самоуверенны? По их заверениям, советской сборной вообще не стоило ступать на канадскую землю. Надменность и заносчивость представителей Канады привела к тому, что один из самых видных хоккейных журналистов страны заключил необычное пари. Дик Беддоуз в своей колонке в The Globe and Mail пообещал съесть свою статью, если родоначальники хоккея проиграют хотя бы одну игру.
«Да, русские парни быстры, но ведь они носятся по площадке сломя голову, словно по пятам их преследует разъяренный пчелиный рой. Их пасы точны, но они часто запаздывают, как поезда на Транссибирской магистрали. Никто при всем желании не спутает Вячеслава Старшинова с Фрэнком Маховличем или Виком Хэдфилдом, а наш защитник Брэд Парк расправится с Юрием Блиновым, как сладкоежка с черничным пирогом. Запомните: мы победим во всех восьми играх! Если же русские выиграют хоть одну, ровно в полдень я съем эту статью с тарелкой борща на ступенях российского посольства. P.S. Уважаемый редактор, позаботьтесь, чтобы сметана была под рукой», — писал репортер.
Интересно, что Беддоуз не ограничился одним лишь заявлением в газете. В довесок к этому он поспорил еще и с игроком сборной Советского Союза — Вячеславом Анисиным. По рассказам советского форварда, это произошло прямо в самолете по пути в Канаду. Наши парни летели одним бортом со многими видными канадскими журналистами. Беддоуз специально подошел к Анисину вместе с переводчиком и заявил, что у советской команды нет никаких шансов на победу даже в одной встрече. Вячеслав, разумеется, не согласился с этим утверждением. Тогда журналист предложил пари — в том случае, если его прогноз не сбывается, он съест свою газету.
«И я так прикинул про себя: мы в клубах тренировались очень прилично — ну не специально к этой серии, а как обычно; проходили предсезонные сборы. Армейцы тренируются, у Тарасова не забалуешь — по себе знаю; «Крылья» тренируются с Кулагиным; я знал, как спартаковцы тренируются, — и при Боброве, при других тренерах. Борис Майоров, Старшинов, Зимин, Шадрин, Якушев, вот вся эта плеяда, они пахали-то тоже будьте здоровы! Не о себе подумал, а о команде. Ну, думаю — что же канадцы могут нам противопоставить в плане «физики»? А техника — у нас мастеров-то хватало, и у кого может быть техника лучше, чем у Харламова?! И делаю для себя вывод: неужели ни разу не одолеем канадцев?! Уж одну-то игру мы зацепим железно!», — рассуждал Анисин.
Подумав, нападающий сборной СССР ответил канадскому корреспонденту согласием. Ведь Вячеслав ничего не терял — в случае своей неправоты ему не нужно было делать что-то неприятное. А уже после первого матча, закончившегося сенсационной и разгромной победой советской команды, стало понятно — Беддоуз проиграл пари. К чести журналиста, он не стал отнекиваться и выполнил свою часть сделки. Анисин рассказывал, что по прибытии в Торонто он увидел Дика, который в сопровождении телекамер собирался исполнить обещанное. Только Вячеслав утверждал, что в тарелке у канадца были щи. Хотя все остальные уверяли — это был борщ. Но суть от этого не меняется — репортер сдержал слово. И этот перформанс стал лучшей рекламой для сборной СССР, неожиданно для всех одолевшей сильнейших хоккеистов мира в стартовой встрече.
«Наутро после победы в Монреале наша делегация прилетела в Торонто, где предстояла вторая игра. Я поднялся в свой гостиничный номер и позвонил Беддоузу: «Хеллоу, Дик! Это советский журналист Костя Гейвандов. Вы хозяин своему слову?» — «Разумеется! В полдень ждите у входа в ваш отель». Беддоуз взял с собой редакционного фотографа, по дороге заехал в украинский квартал, где купил банку борща, покрошил в нее собственную публикацию и сделал все, как обязался», — вспоминал журналист «Советской правды» Константин Гейвандов.
К сожалению, одержать итоговую победу в Суперсерии сборной СССР было не под силу. Во второй части противостояния канадцы оказались сильнее и победили с преимуществом в одну шайбу. Тем не менее, именно благодаря тому турниру весь хоккейный мир понял, что с советской сборной придется считаться.
