В финале НХЛ творятся чудеса! «Каролина» выдала мощный камбэк — «Вегас» спасся за 81 секунду до сирены, но проиграл
«Каролина» не впервые проиграла стартовый матч серии в этом плей-офф. Подобная ситуация была у «Харрикейнз» в битве против «Монреаля». Та неудача осложнялась еще и тем, что для команды Рода Бриндамора это было первое поражение в текущем розыгрыше Кубка Стэнли. Но в итоге Свечников и компания вышли из положения с достоинством — они забрали четыре следующих матча подряд и уверенно вышли в финал плей-офф.
Теперь сценарий начал повторяться. «Каролина» уступила «Вегасу» в стартовой встрече. Однако «Голден Найтс» — совсем не «Монреаль». Так что проецировать опыт прошлой серии на финальную битву было бы неправильно. Тем не менее, «Харрикейнз» нужно было обязательно забирать второй домашний матч. Переезжать в Вегас при 0:2 в серии — почти приговор.
Встреча началась с не самых приятных событий для гостей. Сначала команда Джона Тортореллы лишилась одного из своих ведущих защитников. Брэйден Макнэбб пережил попадание шайбы прямо в лицо на скорости порядка 140 км/ч. Оборонец «Вегаса» охранял пятак, когда снаряд после броска Николая Элерса прилетел ему прямо в область носа. Брэйден словил шок, поэтому тут же убежал в раздевалку. Выглядело по-настоящему жутко.
Затем реальный шанс открыть счет в матче получил Андрей Свечников. Форвард «Каролины» получил шайбу в гордом одиночестве на ближнем пятаке соперника и расстреливал полупустые ворота Картера Харта. Но на помощь голкиперу «Вегаса» пришел Дилан Коглан, поймавший бросок 37-го номера «Харрикейнз» на себя. Россиянин забил в этом плей-офф всего 3 гола в 15 матчах.
А дальше за дело взялся человек, от которого точно не ожидали таких геройств в розыгрыше Кубка Стэнли. Бретт Хауден в 58 матчах регулярного чемпионата отличился 12 раз и набрал скромные 22 очка. Но в играх навылет этот парень преобразился до неузнаваемости. Именно он сместил Павла Дорофеева с первого места в топе лучших снайперов текущего плей-офф. А в матче в ночь с четверга на пятницу по московскому времени канадец оформил дубль и довел количество голов в этом розыгрыше Кубка Стэнли до 13. То есть Бретт забил уже больше, чем в регулярке. Просто сумасшествие!
В эпизоде с первой шайбой Хауден смог выиграть единоборство у Шона Уокера после эффектной передачи по воздуху от Митча Марнера. А затем 21-й номер «Рыцарей» броском распечатал ворота Фредерика Андерсена. Красавец.
Интересно, что в первом периоде «Каролина» вела по броскам 8-2. Но стартовый отрезок встречи закончился со счетом 1:0 в пользу «Вегаса». А во второй двадцатиминутке гости упрочили преимущество благодаря все тому же сенсационному герою «Голден Найтс». На этот раз Бретт все сделал еще более эстетично. Получил шайбу от Ивана Барбашева на скорости, идеально заложил корпус, обкатил ведущего защитника «Харрикейнз» Джейкоба Слэвина и вновь оставил не у дел Фредерика Андерсена. Космос!
После 40 минут встречи «Вегас» вел со счетом 2:0. Чтобы совершить камбэк, «Каролине» нужно было настоящее чудо. И у хозяев получилось его организовать: в середине третьей двадцатиминутки Логан Станковен сократил отставание своей команды — 1:2.
А спустя всего 146 секунд хозяева и вовсе сравняли счет! Кажется, в перерыве Род Бриндамор провел очень серьезный разговор со своими парнями. Иначе столь чудесное преображение попросту не объяснить. Марк Янковски забросил свою первую шайбу в этом плей-офф. Как же вовремя!
На этом «Харрикейнз» не остановились. Капитан команды Джордан Стаал отличился во втором матче подряд. И, как казалось, принес «Ураганам» победу. Не обошлось и без участия Андрея Свечникова — русский форвард заработал ассист в эпизоде, который должен был стать судьбоносным.
Однако у «Вегаса» тоже есть свой капитан. Марк Стоун не остался в стороне и спас команду в самый нужный момент — 61-й номер «Голден Найтс» вернул равенство на табло за 81 секунду до конца основного времени матча. После относительно спокойных первых двух периодов команды выдали в заключительной двадцатиминутке настоящий триллер! Просто безумие.
Дело дошло до овертайма, в котором сильнее оказалась «Каролина». Команда Рода Бриндамора проявила железный характер — отыгралась с 0:2, не сломалась после гола Стоуна и забрала свое в дополнительное время.
Теперь противостояние переезжает в Вегас. В этой серии все только начинается.
