Нынешнее межсезонье чуть ли не самое бедное за историю КХЛ на новые лица среди легионеров. Виной тому и геополитическая ситуация, и сокращение лимита на иностранцев с пяти до трех. В основном клубы комплектуются теми варягами, которые уже играют в лиге. Миграция всем известных легионеров между клубами — это самый простой и понятный способ комплектации. Но некоторые команды все-таки сумели привезти иностранцев из других лиг. Sport24 представляет топ-10 новых или почти новых имен.
Дерек Барак. США. «Витязь»
Игорь Варицкий — настоящий мастер по поиску иностранцев, причем зачастую мало кому известных и ранее в лиге не засвеченных. Генеральный менеджер «Витязя» в более благополучные времена привозил в КХЛ Джастина Дэнфорта и Миро Аалтонена, Харри Сятери и Якуба Ержабика. Да и после того как Россия стала менее привлекательным направлениям, умудрился найти в чемпионате Словакии канадского защитника Джереми Роя. На очереди эксперимент под названием «американский центр из финской лиги». Дерек Барак не был лучшим бомбардиром «Эссета», но отзывы на миниатюрного праворукого диспетчера в основном положительные.
Закари Фукале. Канада. «Трактор»
Пусть вас не смущает, что в плей-офф, который стал для «Херши» победным, новый вратарь «Трактора» провел всего два матча, да и то выходил в них на замену. Закари Фукале и правда нельзя назвать творцом победы фарм-клуба «Вашингтона» в чемпионате АХЛ. Но, во-первых, в регулярке он играл не меньше своего напарника. А во-вторых, проиграл конкуренцию голкиперу, который был признан MVP розыгрыша Кубка Колдера. Фукале — вратарь с богатым бэкграундом, он высоко котировался по юниорам и выигрывал молодежный чемпионат мира. Любопытная деталь: новый генменеджер «Трактора» Алексей Волков и Фукале играли за одну и ту же юниорскую команду и жили в одной семье, правда в разное время.
Энди Андреофф. Канада. «Сибирь»
Лучший снайпер АХЛ — это поистине серьезный улов по нынешним временам. Пусть Энди Андреоффу уже 32 года, а такой результативности как в прошлом сезоне он не показывал, его бы с руками оторвала почти любая команда КХЛ. Тем более, что выступает канадец на особенно дефицитной позиции центрального нападающего. Так почему же он выбрал довольно скромную в плане финансов и амбиций «Сибирь»? Все дело в окружении. В Новосибирске уже играют два канадца, а новый главный тренер хоть и говорит по-русски, но родился в Торонто. Именно в Торонто с Андреоффом встретились Дэвид Немировски и лидер сибиряков Тейлор Бек. Этот разговор на троих стал ключевым в переговорах.
Джованни Фьоре. Канада. «Адмирал»
Канадскую диаспору решили сколотить не только в Новосибирске, но и во Владивостоке. К уже имеющемуся защитнику Колби Уильямсу «моряки» добавили центрфорварда Тайлера Граоваца и Джованни Фьоре. Но если Граовац знаком по выступлениям за минское «Динамо» и «Витязь», да и его возможности как силового и не самого креативного игрока известны, то Фьоре — в некотором роде загадка. Последние три года этот канадец провел в Германии, где успел стать двукратным чемпионом страны. Он прогрессировал от сезона к сезону и на третий стал лучшим снайпером «Айсбэрена».
Джемель Смит. Канада. «Динамо» Минск
Минское «Динамо» представило одного из своих новичков с Кубком Стэнли в руках. Джемель Смит действительно играл за «Тампу-Бэй», но в одном чемпионском сезоне провел за «молний» три матча, а в другом — пять. Причем в том и другом случае речь идет о регулярном чемпионате. В плей-офф Смит за «Тампу» не играл, зато в прошлом сезоне АХЛ набирал в среднем очко за игру. Результат очень приличный даже для второй по силе североамериканской лиги. А еще новичок минчан известен тем, что он был одним из трех темнокожих игроков, которых «Тампа» однажды выпустила в стартовом составе против «Флориды».
Лукаш Клок. Чехия. «Нефтехимик»
В сезоне-2021/2022 за «Нефтехимик» играла пара защитников Клок-Кнот. Причем оба приняли участие в Олимпиаде в составе сборной Чехии. После того сезона Лукаш и Рональд отправились покорять НХЛ, причем перешли в один клуб. Однако за основной состав «Аризоны» ни тот, ни другой не сыграли ни одного матча. Клок не стал задерживаться в Америке, и еще в прошлом сезоне засветился в Швеции и Швейцарии. Тогда как Кнот досидел сезон в АХЛ, а в межсезонье вернулся на родину. Так их пути разошлись.
Давид Скленичка. Чехия. «Барыс»
До недавнего времени в КХЛ было всего два чеха. Даже полтора, так как Дмитрий Яшкин родился в Омске и является легионером только формально. Но теперь к Яшкину и Шулаку добавились Лукаш Клок и Давид Скленичка. Последний, несмотря на то что подписал контракт не с российским, а казахстанским клубом, уже получил на родине черную метку. Приглашение в сборную Чехии новичок «Барыса» может не ждать. Он, как и Кнот, ранее уже выступал в КХЛ, защищая цвета «Йокерита». В составе финского клуба Скленичка зарекомендовал себя не самым результативным, но при этом надежным и самоотверженным защитником.
Понтус Оберг. Швеция. «Барыс»
«Барыс» помимо очередных канадцев и чеха Скленички привез шведа. В лиге остались Робин Пресс, Фредрик Классон, Юхан Матссон, а вот новичок из этой скандинавской страны всего один. Ну как новичок? Понус Оберг также имеет кахаэловский опыт. Правда, не самый удачный. Оказавшись три года назад в Челябинске, он не прижился ни в новой для себя культуре, ни в команде Анвара Гатиятулина, где на тот момент было шесть легионеров, и как следствие — повышенная конкуренция. Оберг — техничный форвард тонкой душевной организации, и если Андрей Скабелка найдет к нему подход, то Понтус сможет стать звездой КХЛ. Либо снова провалится.
Мартин Герант. Словакия. «Локомотив»
Есть среди прибывших в КХЛ легионеров и словак. И это действительно новое имя для нашей лиги, а не хорошо забытое старое. «Локомотив», будучи строгой оборонительной командой, укрепляет и без того свои сильные стороны. Состав «железнодорожников» пополнил Мартин Герант, который становился лучшим защитником-снайпером как чемпионата Чехии, так и швейцарской лиги. При этом его нельзя назвать сугубо атакующим защитником. Бронзовый призер Олимпиады в Пекине обладает шикарными габаритами и демонстрирует весьма сбалансированную игру. Прямо сейчас Герант — единственный легионер ярославской команды, которая в прошлом сезоне обходилась и вовсе без иностранцев.
Борна Рендулич. Хорватия. «Сочи»
Хоккеистов из Хорватии не было в КХЛ четыре года. Ровно столько, сколько по другим чемпионатам путешествовал Борна Рендулич — экс-форвард «Витязя», который в это межсезонье подписал контракт с «Сочи». За это время он успел стать вторым бомбардиром немецкого «Маннгейма», где играла легенда КХЛ Найджел Доус, а также лучшим форвардом чемпионата мира. Правда, лишь в четвертом дивизионе, где Хорватия выиграла бронзу. Рендулич — не суперзвезда, но и не чистая экзотика. Хорвату вполне по силам помочь сочинцам выйти в плей-офф или хотя бы оттолкнуть ото дна турнирной таблицы.