«Спартак» все еще возглавляет турнирную таблицу. Правда, не всю, а только Западной конференции. Да и по потерянным очкам «Динамо» опережает красно-белых. Последний матч в Екатеринбурге подопечные Алексея Жамнова выиграли, но той искрометной игры, что они демонстрировали совсем недавно, не было и в помине. «Автомобилист» удалось обыграть во многом благодаря подвигам Андрея Кареева в воротах.
Этой победой «Спартак» прервал серию из трех поражений подряд — самую чувствительную в этом сезоне. Остались ли проблемы позади? Встанет ли команда Жамнова на прежние победные рельсы? В этом есть некоторые сомнения. К такому выводу можно прийти, исходя из того, что вообще стало причиной спада красно-белых. А она во многом в Иване Морозове. Точнее, в его отсутствии.
Весь регулярный чемпионат в составе «Спартака» блистало звено Голдобин — Морозов — Порядин. Они никогда ранее не играли вместе, летом их свел Жамнов, а осенью это трио начало нести для тренера золотые яйца. Нельзя было назвать «Спартак» командой одного звена. Лучший сезон в карьере проводит Максим Цыплаков, неплохо смотрится Андрей Локтионов, но все-таки звание «лучшего звена всея КХЛ» говорит само за себя.
И вот, это звено, которое плело кружева и штамповало очки в промышленных масштабах, распалось. Виной тому травма Ивана Морозова — центрального нападающего этой тройки, а по совместительству одного из лучших центров лиги. В 2021 году он ездил на не самый удачный чемпионат мира в составе сборной России, но в системе «Вегаса» играл блекло даже на уровне АХЛ. Тем удивительнее, насколько незаменимым игроком Морозов стал для «Спартака».
Морозов уже перенес операцию на плече и вернется не раньше, чем после Нового года. Возможно, только в конце января, как сообщают Metaratings. Кто же его заменит? В первом матче после травмы Ивана в первом звене «Спартака» вышел Александр Бурмистров. Это помогло обыграть «Ладу», а вместе с Голдобиным и Порядиным опытный центр, давно не игравший в созидательных тройках, организовал два гола.
Однако идиллия длилась недолго. Следующие три матча «Спартак» проиграл. Голдобин заработал в них всего один балл, да и то за результативную передачу. У Порядин два очка, и тоже без голов. Жамнов пробовал вместе с ними не только Бурмистрова, но и Локтионова, но эффекта было минимум. В матче с «Автомобилистом» главный тренер москвичей и вовсе решил разбить ударную связку, но уже после первого периода прекратил эксперименты и вернул Голдобина в первое звено.
Голдобин в итоге забил в ворота «Автомобилиста», причем с передачи Порядина, но сделал это броском по пустым воротам. Локтионов и Бурмистров в свое время играли в НХЛ и на чемпионатах мира, но в нынешнем своем состоянии они — не уровня Морозову. Так как же быть «Спартаку», если москвичи хотят удержаться на вершине? Стоит, конечно, поискать центра. Желательно — русского. Хорошо бы, уровня топ-6. Да только где такого возьмешь? Если только не уговорить Михаила Мальцева бросить идею с покорением НХЛ.
Выдернуть Мальцева из системы «Лос-Анджелеса» прямо в разгар сезона — задача выполнимая, но все-таки очень сложная. А вот кто находится буквально под боком, на расстоянии вытянутой руки, так это Илья Ковальчук. Да, ему уже 40. Да, он не играл в профессиональный хоккей последние два сезоне. Да и не центр вовсе, а крайний форвард — всегда им был и вряд ли переквалифицируется. Однако Кови может вдохнуть в «Спартак» новую жизнь, стать тем энерджайзером, который перезарядит красно-белым батарейки.
Два с лишним месяцев «Спартак» играл во многом на эмоциях. Где-то по накатанной. Москвичи собрались, получили свободу от Жамнова, покайфовали от работы с такой величиной как Ковалев. Теперь наступили непростые времена. Поражения, да и просто рутина. Это не какой-то затяжной кризис, но сентябрьского куража уже нет. Ехать на первом звене тоже не получится — оно воссоединится только через пару месяцев.
Что может дать «Спартаку» 40-летний Ковальчук? Его нынешняя форма, за которую последние месяцы отвечает тренер по физподготовке Дмитрий Яшанькин, все еще большая загадка. Готовых партнеров для Ильи тоже нет, придется искать, встраивать. Хотя его кистевой бросок пригодится в большинстве при любых раскладах.
Но что точно может сделать Ковальчук как человек невероятной харизмы и позитивного характера, так это вдохновить молодых, объединить коллектив, помочь тренерам. Это то, что он делал в чемпионском «Авангарде». Теперь в роли «хоккейного отца» Боба Хартли Алексей Жамнов — тренер, с которым они вместе ездил в Пекин на Олимпиаду. Настала пора снова сесть в одну лодку? Кажется, окончательно все должно решиться в первых числах декабря.
