С таким Овечкиным сборная России провалила бы Олимпиаду? Русский герой так ни разу и не забил перед паузой на Игры
Между «Вашингтоном» и «Нэшвиллом» можно провести много параллелей. Например, перед очной встречей в ночь с четверга на пятницу по московскому времени команды находились в одинаковом турнирном положении — «Кэпиталз» располагались на 11-й строчке Восточной конференции, а «Предаторз» — на 11-м месте на Западе. Обе команды в разные периоды этого сезона выглядели совсем уж безнадежно. После чего выдавали серии, внушающие оптимизм. Также оба коллектива очень вряд ли будут претендовать на завоевание Кубка Стэнли не только в этом сезоне, но и в обозримом будущем. А еще главными звездами сегодняшних соперников являются праворукие снайперы, ставшие легендами НХЛ — Александр Овечкин и Стивен Стэмкос.
Сходство ситуации «Вашингтона» и «Нэшвилла» еще и в том, что обе команды хотели отправиться на олимпийскую паузу в хорошем настроении. Об этом напомнил главный тренер «Кэпиталз» Спенсер Карбери:
«Мы находимся в режиме отчаяния уже какое-то время. В дивизионе и в конференции очень плотная борьба. Но я уже не раз об этом говорил: из-за того, что пауза в этом году получилась такой необычной, для многих она подкрадывается незаметно. Вдруг ты выходишь из перерыва и понимаешь, что до конца всего сезона осталось лишь 23 встречи. Все потому, что обычно пауза на Матч всех звезд — именно к ней мы мысленно привязываемся — приходится чуть больше чем на середину сезона. В этом году все по-другому: возвращаясь после паузы, ты уже проведешь около 60 встреч за сезон. Так что в оставшихся 20 играх нам нужно выдать серьезный отрезок, и мы завершим сезон правильно, или, по крайней мере, сделаем все возможное, чтобы завершить его правильно, в матче с «Нэшвиллом».
И «Вашингтон» действительно сделал все возможное, чтобы уйти на паузу с положительными эмоциями. Особенно помогли хоккеисты, вернувшиеся после травм. Например, Том Уилсон. Здоровяк из «Кэпиталз» уже давно оправился от повреждения, полученного в начале января. Однако он все никак не мог забить. И в этой встрече безголовая серия форварда сборной Канады на предстоящей Олимпиаде, состоящая из 8 матчей, наконец-то прервалась. Уилсон от души приложился от синей линии и открыл счет в матче. Для него эта шайба стала 23-й в сезоне — он обошел Александра Овечкина и вернулся на первое место в топе снайперов клуба в этом сезоне.
Интересно, что Уилсон — единственный игрок НХЛ с 20-ю и более голами и 115+ силовыми приемами. Есть ощущение, что он сейчас напоминает молодого Овечкина, который клал голешники пачками и при этом умудрялся бить все живое, что попадалось ему на пути.
Во второй половине стартового отрезка проявил себя Пьер-Люк Дюбуа, проводивший первый матч с 31 октября. Форварда «Вашингтона» переполняли эмоции от долгожданного возвращения на лед. И в итоге это конвертировалось в заброшенную шайбу — «Кэпиталз» повели со счетом 2:0. Великолепное начало встречи.
Вероятно, «Нэшвилл» бы отыгрался еще в первом периоде, если бы не чудо от еще одного вернувшегося после травмы лидера «Столичных». Речь о Логане Томпсоне. Претендент на пост первого номера сборной Канады пропустил 4 матча и принялся сходу тащить — он спас команду после выхода соперника «2 в 0». Просто космос!
Во второй двадцатиминутке хозяева продолжили забивать. На этот раз отличился Джейкоб Чикран. Ведущий защитник «Вашингтона» с помощью великолепной спинорамы ушел от соперника в средней зоне, пересек синюю линию и от души шмальнул шайбу в сторону ворот «Нэшвилла». Получилось просто невероятно! Чикран стал вторым игроком обороны в истории франшизы после Ларри Мерфи (сезоны-1985/86 и 1986/87), забившим 20+ голов в двух сезонах подряд.
Джонатан Маршессо успел отыграть одну шайбу до перерыва. Но это не выглядело для «Кэпиталз» чем-то опасным — они по-прежнему контролировали ход матча. Однако на старте третьего периода болельщикам пришлось понервничать. Во-первых, шайбу Ника Дауда, заброшенную на первой минуте, не засчитали. А во-вторых, всего через 23 секунды поле отмены гола «Нэшвиллл» забил еще! Так 4:1 превратились в 3:2. Опасная ситуация, с которой команда Александра Овечкина неоднократно сталкивалась в этом сезоне — она нередко теряла добытое преимущество и затем терпела обидное поражение. Повторения этой ситуации им бы наверняка не хотелось.
К счастью, спокойную концовку встречи хозяевам обеспечил все тот же Чикран, оформивший дубль. В этом ему помог голевым ассистом Александр Овечкин, который не забивает уже пять встреч кряду. Поклонникам сборной России пришлось бы сильно волноваться, если бы наша команда участвовала в Олимпиаде, а Ови подходил к Играм вот в такой форме.
«Вашингтон» одержал четвертую победу в последних пяти матчах — 4:2. И отправился на паузу в регулярке в прекрасном расположении духа. 26 февраля регулярный чемпионат для команды Овечкина продолжится. Тогда ее ждет самый ответственный отрезок сезона, по итогам которого решится, попадут ли «Столичные» в плей-офф. Очень не хотелось бы, чтобы в возможно последнем сезоне Александра Великого в НХЛ «Вашингтон» пролетел мимо розыгрыша Кубка Стэнли.
