Овечкин снова страдает без голов, его команда болтается вне зоны плей-офф! Победной серии «Вашингтона» пришел конец
Начиная с первых чисел декабря, «Вашингтон» не мог победить в регулярном чемпионате НХЛ хотя бы в двух матчах подряд. Неприятный отрезок растянулся практически на два месяца и сильно пошатнул турнирные перспективы «Столичных». Команда Александра Овечкина, которая года назад была очень близка к завоеванию Президентского кубка, оказалась за пределами зоны плей-офф и стала отставать от прямых конкурентов в борьбе за попадание в розыгрыш Кубка Стэнли.
Казалось, что клубу из главного города США может помочь олимпийская пауза, но Спенсер Карбери сумел привести хоккеистов в себя еще до ее наступления. На стыке января и февраля его банда одержала три победы кряду — над «Детройтом», «Каролиной» и «Айлендерс». Стабильно забрасывая в этих встречах по четыре шайбы. Для полного счастья не хватало только голов Ови, который по ходу удачной серии ограничился двумя результативными ассистами.
Казалось, в выездном противостоянии с «Филадельфией» столичный клуб просто обязан продолжить выигрывать. Гости набрали ход, а хозяева в 13 последних матчах потерпели 11 поражений. Фаворит был очевиден. Но на деле все оказалось совсем не так радужно для «Кэпиталз».
«Летчики» открыли счет уже на 6-й минуте и сделали это красиво. Матвей Мичков заехал в зону соперника, заложили вираж и отдал передачу на Трэвиса Санхэйма, тот сразу отпасовал Оуэну Типпетту, который поставил в комбинации эффектную точку. Для российского таланта из «Филадельфии», еще недавно считавшегося едва ли не наследником Овечкина в лучшей лиге мира, этот эпизод точно имел особое значение. Буквально пару дней назад Мичков подвергся публичной критике от главного тренера Рика Токкета за то, что приехал в тренировочный лагерь перед сезоном в плохой форме. Матвей ответил коучу на льду.
Команда из Пенсильвании забрала первый период с минимальным преимуществом, хотя и уступила «Вашингтону» в бросковой активности — 7-11. А в начале второго хозяева удвоили свой отрыв. Точнее, за них это сделал игрок «Кэпиталз». Джейкоб Чикран потерялся на собственном пятаке после наброса Карла Грундстрема и организовал голевой рикошет — 2:0.
В этом же игровом отрезке «Столичные» могли пропустить еще — выручил вратарь Клей Стивенсон. Канадцу 26 лет, до этого сезона он сыграл в НХЛ один матч, но недавно был поднят в основу «Кэпиталз» из-за травм основных голкиперов. Клей сходу одержал две победы, да и сегодня действовал весьма надежно.
Александр Овечкин снова молчал — капитан часто угрожал воротам соперника, нанеся четыре броска в створ, но никакой пользы команде не принес. В итоге главным героем камбэка стал Энтони Бовилье. Сначала 28-летний форвард убежал к воротам «Филадельфии» в меньшинстве и выдал голевую передачу на белоруса Алексея Протаса.
А в начале третьей двадцатиминутки Бовилье забил сам, качественно потрудившись под воротами «Флайерз». Так 0:2 превратились для «Вашингтона» в 2:2.
Но набрать этим вечером очки «Кэпиталз» было не суждено. Все окончательно сломало удаление Джастина Сурдифа за задержку клюшкой. Джейми Дрисдейл реализовал большинство дальним выстрелом, а спустя пять минут Расмус Ристолайнен добил гостей в тот момент, когда они сняли вратаря. 4:2 — банда Овечкина потеряла очки там, где не должна была.
Александр Великий продлил очередную безголевую серию до четырех матчей, «Вашингтон» остался за пределами зоны плей-офф, но она все еще находится от «столичных» на расстоянии пары побед. После олимпийской паузы команду ждет настоящая рубка за кубковое место.
