Рванул из России в США, чтобы спасти карьеру, жил дома у скандального русофоба Ирбе. История о легендарном Козлове
Московское «Динамо» сыграло огромную роль в жизни Виктора Козлова. Столичные клубы начали следить за перспективным форвардом с 15 лет.
Фаворитом на то, чтобы заполучить будущего обладателя Кубка Гагарина, был ЦСКА. Московские армейцы всегда были первыми в очереди в борьбе за больших талантов. В 17-летнем возрасте форвард приехал в Москву на просмотр. И представители «Динамо» обхитрили скаутов ЦСКА. Они встретили Виктора прямо на выходе из вагона поезда, а армейцы ждали парня в здании вокзала. Так бело-голубые заполучили в свои ряды одного из талантливых нападающих по своему году рождения.
Команду возглавлял жесткий и системный тренер Петр Воробьев. Вероятно, именно такой специалист и был необходим Козлову. В молодости Виктор частенько нарушал режим и относился к своему делу не слишком серьезно. Великий тренер своей строгостью смог вразумить юного подопечного и сделать из него настоящего профессионала. Который заботился о своем теле, следил за спортивным режимом и выкладывался на тренировках и играх на все сто процентов.
Козлов вспоминает то время с трепетом и благодарностью. Ему очень тяжело давалось постоянное времяпровождение на базе. Он чувствовал, будто находится в заточении. Однако со временем форвард понял, что все эти ограничения благотворно влияют на его игру. Благодаря «Динамо» и Воробьеву нынешний главный тренер «Салавата Юлаева» стал профессионалом. В первом же сезоне после перехода в команду Виктор стал чемпионом России. А еще через год дошел с бело-голубыми до финала.
Однако с «Динамо» у Козлова связаны не только хорошие воспоминания. Был и эпизод со знаком минус, который наверняка засел в голове обладателя Кубка Гагарина на долгие годы. Это произошло в сезоне-1994/95, когда в НХЛ грянул локаут. Чтобы не потерять игровую практику, Виктор вернулся в «Динамо». И на одной из тренировок получил страшную травму. Во время отработки большинства конек воспитанника «Лады» попал в образовавшуюся на льду щель. Как результат — порванные связки и перелом малой берцовой кости. Ходили слухи, что такие повреждения даже могут вынудить Козлова повесить коньки на гвоздь. Но все обошлось. Виктор смог продолжить карьеру.
«На самом деле все было не так страшно. Мне повезло. У меня уже был на руках контракт с «Сан-Хосе Шаркс». Летом прошел тренировочный лагерь, меня зачислили в команду. Но сезон так и не начался — случился локаут. Вернулся играть в «Динамо». И получил травму: разрыв связки и перелом малой берцовой кости. Мне врачи «Динамо» наложили гипс в Москве, а через три дня я улетел в Америку. Там успешно прооперировали. 29 ноября мне сделали операцию, а в феврале я уже вернулся на лед. Если честно — могло быть и хуже, но все обошлось. Вернулся в большой хоккей. Операцию сделали высококлассные специалисты, которые специализировались на подобных травмах. Поэтому достаточно быстро вернулся в хоккей. Отдельное спасибо семье Артура Ирбе — вратаря «Сан-Хосе», они мне помогли — жил у них в доме несколько месяцев», — вспоминал Козлов в интервью.
