Александр Пережогин — легенда омского хоккея. В составе «Авангарда» форвард провел долгие 12 лет. Именно будучи игроком «ястребов» выдающийся снайпер дважды выигрывал чемпионат мира. А его тройку с Евгением Малкиным и Александром Поповым, разрывавшую все и вся на первенстве планеты в 2012 году, многие помнят до сих пор. Куда реже вспоминается тот факт, что уроженец Усть-Каменогорска пробовал свои силы и в лучшей лиге мира.
В 2001 году Пережогина под общим 25-м номером задрафтовал «Монреаль». Однако в одном из самых популярных клубов мира россиянина использовали совершенно не так, как остальных «первораудников». За океаном есть негласное правило. Хоккеистам, задрафтованным в первом раунде, дают больше шансов, чем остальным. И разумеется, не в нижних звеньях.
Но Пережогина по большей части использовали в сдерживающих сочетаниях, не развивая его атакующий талант. А он у него, если судить по дальнейшей карьере, определенно был.
«Как Пережогин? Нормально. Я пытаюсь помогать Саше, подсказываю разные вещи. Пока трудно сказать, кто из новичков пробьется в основу «Монреаля». Все покажут контрольные матчи. Но, думаю, Пережогин достоин места в составе. А если его не оставят, то только из принципа — чтобы своих канадцев подтянуть. Или главный тренер решит сделать ставку на тех ребят, которых хорошо знает и с кем ему удобнее работать, а не на дебютантов-легионеров. Ну чтобы с нуля их не обучать своим принципам», — говорил про Пережогина звездный форвард «Канадиенс» Алексей Ковалев.
Александр был не слишком известным игроком в «Монреале», поэтому болельщики путали его с другим русскоговорящим хоккеистом — Андреем Костицыным, который на тот момент выступал в фарм-клубе. Одним из главных испытаний для Пережогина за океаном стало выстраивание коммуникации. Многие любители омского хоккея знают, что Александр всегда был достаточно закрытым и застенчивым парнем. А в другой стране и при языковом барьере его желание общаться с кем-либо и вовсе могло исчезнуть. Благо, в команде были двое россиян — Алексей Ковалев и Андрей Марков. Пережогин во всех интервью признавался, что общался с ними больше всех. А с иностранцами у него выстроилось общение на уровне «привет-пока».
Тем удивительнее, что именно самые близкие для новичка «Монреаля» люди жестоко разыграли его. Алексей Ковалев вспоминал, что на одной из тренировок они с Андреем Марковым подшутили над молодым соотечественником. Пережогин бросил шайбу мимо ворот и разбил заградительное стекло. Ковалев с Марковым тут же подъехали к нему и стали в один голос рассказывать страшные истории о том, что теперь из зарплаты Александра вычтут определенную сумму за это стекло. Розыгрыш поддержала вся команда — кто-то даже приклеил к шкафчику Пережогина наспех созданный прайс-лист, в котором была написана стоимость большого стекла и его установки. Разумеется, Александр поверил во все эти сказки. Однако на этом игроки «Монреаля» не остановились. Ковалев с Марковым сказали соотечественнику, что тренер сидит в офисе и ждет от него деньги за стекло. Пережогин отсчитал $1 тысячу и пошел отдавать тренеру. После чего вся раздевалка залилась в диком хохоте. Смеялись все, кроме Александра.
«Ковалев — человек интересный. Очень. Как-то разыграли меня с Андреем Марковым. Сказали, что за разбитое на тренировке стекло надо отдавать тысячу долларов. Собирает тренер. Я взял тысячу и понес… Мне и шнурки резали перед тренировкой. Смотришь — у тебя обрывки в руках. Кое-как свяжешь — и вперед. Между прочим, с тех пор я уже разбил три стекла! Значит, считайте, уже три тысячи должен. Весь «Монреаль» включился в эту игру. Но я раскусил шутку и им подыгрывал. Прикалываюсь ли я над кем-то сам? Хотел бы. Но только недавно начал сносно говорить на английском. Помогло общение с ребятами в раздевалке», — говорил Пережогин в период игры за «Монреаль».
