Число российских игроков в НХЛ на протяжении последних лет растет. В прошлом году в лучшей лиге мира было заиграно 60 россиян — это лучший показатель за 19 лет. А вот с тренерами дела обстоят куда сложнее — их в североамериканской лиге единицы. Сейчас работает только несколько человек: Сергей Брылин в «Нью-Джерси», Евгений Набоков в «Сан-Хосе» и Сергей Гончар в «Ванкувере». Уже несколько месяцев российские СМИ отправляют за океан Илью Воробьева. По последним данным Матч ТВ, бывший тренер «Металлурга» может войти в тренерский штаб «Флориды».
С прошлого сезона главным тренером «Пантерз» является Пол Морис. Он работал в «Металлурге» в сезоне‑2012/13, это был первый год работы Воробьева в Магнитогорске. Он всегда много говорил о сотрудничестве с канадским тренером, признаваясь, что он дал ему большой толчок в развитие тренерской карьеры.
«Это один из тех тренеров, которые засыпают и просыпаются с хоккеем. При нем было очень много разборов деталей по видео. Для меня самого это был первый год работы после того, как я проработал в Ярославле с отцом», — рассказывал Воробьев (ТАСС).
В сезоне 2022/23 «Флорида» сенсационно дошла до финала Кубка Стэнли, где уступила «Вегасу» 1-4. Сенсация заключилась в том, что по ходу сезона «Пантерз» не попадали в плей-офф, а Морис был на грани отставки. Однако итог для команды получился фантастическим — игроков и тренерский штаб в южном штате готовы были носить на руках. Нуждается ли этот штаб в усилении? Сейчас у Мориса четыре помощника. Джейми Компон (давно в штабе Мориса), Майлс Фи (раньше работал видео-тренером), Сильвен Лафевр и Туомо Рууту. Четыре ассистента плюс тренер вратарей — более чем достаточно на скамейке запасных. Расставаться с кем-то в планах нет. Есть сомнения, что «Флорида» нуждается в еще одном помощнике. Тем более без опыта в НХЛ — таких приглашают крайне редко, европейцев за океаном не слишком жалуют.
Несколько месяцев назад все тот же Матч ТВ давал новость о том, что Воробьевым интересуются в «Ванкувере», где генеральным менеджером работает швед Патрик Альвин, а в штаб Рика Токкета входит Сергей Гончар. Однако североамериканские журналисты не смогли мне подтвердить эту информацию. До Канады именитый российский тренер пока не доехал. Новости об интересе клубов НХЛ к Воробьеву выглядят либо выдумкой журналистов, либо попыткой агентов привлечь к своему клиенту внимание на родине. Трудно поверить, что за несколько недель до старта тренировочных лагерей в НХЛ будут спешно назначать русского помощника — для этого у команд было все лето. Да и есть сомнения, что победы Воробьева в КХЛ являются чем-то важным для руководства клубов НХЛ — тренеров не из североамериканской системы приглашают очень неохотно.
Скорее можно ждать, что по ходу сезона Воробьев может появиться где-то в КХЛ. Илья Петрович — главный кандидат, если какой-то из клубов-претендентов на кубок захочет сменить тренера. В случае неудачи Михаила Кравеца его вполне могут позвать в «Авангард» (по стечению обстоятельств дважды переход Воробьева в Омск срывался). «Ястребы» выиграли три матча на старте турнира, так что ни о какой смене тренера там пока и речи не идет. Может появиться Воробьев и в «Тракторе». У Анвара Гатиятулина дела идут чуть хуже (две победы, два поражения). В прошлом году челябинцы не попали в плей-офф, если и в этом году будет такой риск, то тренера не пощадят.
Когда весной стало известно, что Илья Воробьев покидает «Металлург», было понятно, что работу он найдет не сразу. Позиции в топ-клубах заняты, идти в клуб-середняк двукратному обладателю Кубка Гагарина навряд ли на данном этапе интересно. Воробьев был одним из самых высокооплачиваемых тренеров КХЛ на протяжении нескольких сезонов, так что финансы позволяют ему быть некоторое время (возможно очень долго) без работы. В ее отсутствие можно попробовать попасть на стажировку в НХЛ — после ухода из СКА и сборной России Воробьев говорил о такой возможности, однако уже осенью он вернулся в «Магнитку». Если в этот раз он не сможет так быстро найти клуб, то стажировка — отличный шаг. И наиболее реальный, чтобы попасть в лучшую лигу мира.
