Приютили в США талантливую белоруску и выручали деньгами — она стала звездой! Как Азаренко жила с семьей Хабибулина
Виктория Азаренко — одна из самых успешных белорусских теннисисток в истории. C ней может сравниться лишь Арина Соболенко, которая уже достаточно давно является первой ракеткой мира. Азаренко в свое время тоже была на вершине в одиночном разряде. И даже выигрывала несколько турниров «Большого шлема». Дойти до такого уровня Виктории помог один легендарный хоккеист, фамилию которого наверняка слышало абсолютное большинство хоккейных болельщиков. Речь о Николае Хабибулине.
«Это долгая история. В общем, моя мама очень дружна с женой Николая. Мама познакомила меня с ними, затем они пригласили меня в США попробовать потренироваться здесь и я не могу передать словами как благодарна им за это. Сейчас они для меня — вторая семья. Семья Хабибулиных очень сильно помогла моей карьере. Они очень сильно поддерживали меня в самом начале моей карьеры, иногда даже немного деньгами. Да и сейчас они всегда помогают мне всем в чем я нуждаюсь. Я живу в их доме в Аризоне, а Николай стал для меня своего рода наставником. Мне очень помогает то, что он сам — профессиональный спортсмен. С ним я могу говорить о чем угодно — о том, что мне нужно, о своих переживаниях. Николай всегда подсказывает мне что-нибудь, объясняет — как нужно вести себя в тех или иных ситуациях. Он всегда там — где нужно», — говорила белорусская теннисистка в апреле 2009 года.
Олимпийский чемпион вместе с женой предложили Виктории пожить у себя когда ей было 14 лет. Они оплачивали тренировки будущей первой ракетки мира, следили за ее режимом, а также оказывали всяческую моральную и психологическую поддержку. К тому же Хабибулин сам был выдающимся спортсменом, тем более вратарем. Голкиперы, как правило, знают о спортивной психологии гораздо больше, чем полевые хоккеисты. Так что олимпийский чемпион оказал невероятное влияние на карьеру Виктории. Но у него в этом был свой интерес. Поскольку дочь бывшего голкипера «Тампы» тоже занималась большим теннисом. И ей нужен был постоянный спарринг-партнер. Желательно, сильнее нее. Азаренко в те времена входила в топ-5 юниоров планеты, так что ее кандидатура идеально подходила на эту роль. Юная спортсменка прожила в доме обладателя Кубка Стэнли с 15 до 19 лет. Впоследствии общение между теннисисткой и семьей Хабибулиных сошло на нет — их пути разошлись.
«Мы давно не общались, если честно. Она повзрослела, потерялись связи. Но я периодически слежу, что у нее происходит. Не так часто она играет, как раньше. Результаты не такие хорошие. Но иногда за ней смотрю. Отблагодарила ли меня как-то Виктория? Нет, ничего не дарила. И не нужно было. Об этом речи не шло. Никто ничего не ждал друг от друга. Так сразу было сказано», — признавался легендарный голкипер в интервью.
