Обмен российского защитника Никиты Задорова из «Калгари» в «Ванкувер» стал поводом для самых жарких дискуссий и высказываний. «Огоньки» отправили одного из лидеров обороны в стан своего прямого конкурента и одного из принципиальных соперников, получив взамен два драфт–пика — пятый раунд — 2024 и третий раунд — 2026.
«Флэймз» не сохранили зарплату по сделке, что является частью привлекательности предложения «Ванкувера». Задоров, чей текущий контракт предусматривает сумму в $3,75 млн, в июле должен стать неограниченно свободным агентом. И в составе «Кэнакс» ему куда проще будет претендовать на попадание в плей–офф, чем в бедовом «Калгари», который не спасает даже отсутствие тренера–тирана Саттера.
«Во-первых, я хотел бы поблагодарить Никиту за его преданность «Флэймз» и профессионализм, — заявил генеральный менеджер Крейг Конрой в своем заявлении. — Наша группа по хоккейным операциям каждый день работает над поиском возможностей, которые сделают нашу команду лучше сегодня и в будущем. Этот обмен дает нам важные драфт-активы, место в платежной ведомости и возможность еще одному нашему молодому игроку проявить себя в НХЛ».
В отличие от босса клуба, бывшие партнеры высказались о Задорове куда теплее.
«Это паршивый бизнес, вот прямо так оно и есть. Вы знакомитесь с кем-то и видите его каждый божий день, а потом понимаете, что он в другой команде. Особенно грустно, когда это твой друг. Ты становишься очень чувствительным к этому. Но, в конце концов, мы останемся друзьями вне льда», — поведал Назем Кадри.
Друг он для нынешних «Огоньков» или нет, но Задоров точно станет врагом в субботу, когда «Кэнакс» и «Флэймз» встретятся в «Сэддлдоуме». «Большой Зи» наденет номер 91 в своей новой команде и наверняка будет крушить всех и вся.
«У него будет несколько долларов на столе, это точно, — ухмыльнулся Кадри. — Но мы не смотрим на эти вещи так, как вы, ребята. Мы играем с «Кэнакс», играем против хорошей команды, и мы должны быть готовы к игре. Конечно, Зи — хороший товарищ по команде, просто отличный парень. Он тот человек, которому можно дать денег в долг, и он всегда вернет. С такими ребятами всегда весело находиться в раздевалке, интересно общаться. Кроме того, он смелый и откровенный, может сказать то, что думает. Опять же, тяжело наблюдать, как парни приходят и уходят без промедления. Вот вам, журналистам, хорошо, я вам завидую. Вас не продадут в другую команду».
Задоров находился в центре внимания средств массовой информации в течение последних нескольких недель, с тех пор как выяснилось, что суровый русский потребовал обмена из Калгари. В четверг, примерно за три часа до вбрасывания шайбы в матче с «Далласом», его желание исполнилось.
«Я поговорил с Зи, пожелал ему удачи и всего наилучшего, — сказал ассистент капитана «Флэймз» Крис Танев. — Я уже был на катке, когда узнал эту новость, а значит, было пора готовиться к игре».
Пока Задоров собирал чемоданы для поездки в Ванкувер, Деннис Гилберт и Джордан Остерле вышли в третьей паре «Калгари» на матч против «Старз».
Четыре лучших защитника «Калгари» — Расмус Андерссон, Ноа Ханифин, Крис Танев и Маккензи Уигар — сыграли в матче против «Далласа» по 20-25 минут. Ханифин, Танев и Уигар забили. А нападающие «Флэймз» не смогли этого сделать до тех пор, пока Кадри не отличился в овертайме.
«Тяжело терять такого игрока, — сказал главный тренер Райан Хаска во время пресс-конференции после игры. — Но это также и возможность улучшить команду, именно так я на это смотрю. Вы теряете хорошего человека, но теперь у другого хорошего человека появляется возможность воспользоваться моментом. Именно так мы должны подходить к вещам. И сегодня я думаю, что наши ребята в линии защитников действительно хорошо поработали, коллективно играя усердно и правильно».
Задоров провел свой третий сезон в «Калгари», 49 (19+30) очков и 180 минут штрафа в 177 матчах. За этот период он оформил рекордные для команды 396 силовых приемов, поэтому его старые приятели будут держать голову поднятой в эту непростую субботу
«Было здорово играть с ним. Никита — отличный парень, и я желаю ему всего наилучшего в продвижении вперед. Будет довольно забавно играть против него в субботу, но я желаю ему всего наилучшего», — отметил Ноа Ханифин.
Ну а «Ванкувер» и его фанаты полны ожиданий. Не забудем, что в «Кэнакс» традиционно любят здоровенных российских защитников и до сих пор вспоминают Никиту Трямкина.
