Громкий заголовок и никакого обмана. «Вашингтон Кэпиталз» действительно в скором времени может покинуть столицу США и переехать в другой штат. Сейчас рассматривается вариант строительства нового стадиона в Вирджинии.
Владелец «Кэпиталз», а также баскетбольной команды «Вашингтон Уизардс» Тед Леонсис планирует переезд своих клубов в другой штат. Об этом официально объявили сегодня на пресс-конференции вместе с губернатором Вирджинии Гленном Янгкиным. Новый дом клубов будет располагаться в районе Потомак Ярд в городе Александрия, который находится в 10 км к югу от столицы Соединенных Штатов. Помимо новой арены для двух команд планируется строительство дополнительного музыкального и развлекательного центра на 3000 мест, конференц-центра, отелей и штаб-квартиры Monumental Sports and Entertainment (MSE — компания Леонсиса). Это место находится примерно в 10 км от Capital One Arena. Новый стадион будет расположен в нескольких минутах ходьбы от новой станции метро Потомак Ярд. По словам источника издание 7News, администрация Вирджинии будет владеть ареной, а компания MSE заключит договор аренды сроком на 40 лет.
Издание также сообщает, что власти Вирджинии утвердительно проголосовали за предложение перевезти команды через реку в город Александрию. Осталось получить одобрение проекта со стороны Генеральной ассамблеи и городского совета Александрии. Если все пойдет по плану, то в 2025 году начнется строительство, а сам переезд состоится в 2028 году. Правда, не факт, что Александр Овечкин его застанет. У русской звезды контракт действует до 2026 года. К этому моменту Ови рассчитывает побить рекорд Уэйна Гретцки, но если не успеет, то наверняка продлит соглашение еще на один-два года.
Почему вообще может случиться переезд? Проблема с Capital One Arena — домашним стадионом «Кэпс». MSE хотела получить $600 млн от властей городского округа Колумбии на ремонт стадиона, но никто не спешит выделять деньги. Леонсис уже давно критикует свое нынешнее соглашение с Cap One, называя его «худшей строительной сделкой в профессиональном спорте» еще в 2016 году из-за высоких ежегодных выплат по ипотеке. Помимо этого владельцу «Вашингтона» не нравится, что район вокруг Capital One Arena никак не развивается. В материале Washington Post, который был опубликован в прошлом месяце, была информация, что Леонсиса особенно беспокоят уличные музыканты, которые выступают под окнами его офиса.
Переезд на новое место — не самое простое дело. Перед этим MSE нужно будет выплатить залог за аренду Capital One — порядка $35 млн. Срок аренды рассчитан до 2047 года, но ее можно прервать (не продлевать) в 2027 году. Впрочем, когда появились новости о возможном переезде, власти округа Колумбии заявили, что готовы в течение трех лет выделить $500 млн на реконструкцию стадиона. Похоже, эта информация никак не повлияет на планы офиса Леонсиса. Новости о грядущем переезде «Кэпиталз» уже прокомментировал комиссар НХЛ. Гэри Беттмэн заявил, что поддерживает идею, и отметил, что новое место способно привлечь еще больше фанатов. Как мы знаем, больше болельщиков — больше денег. А о финансовой стороне Беттмэн заботится больше всего.
