Овечкин увел заслуженную награду у партнера по команде! А Кузнецову плевать — он заявляет об этом даже спустя 8 лет
Определение победителя в любой из индивидуальных наград — непростой процесс. Принять правильное решение, с которым будет согласно абсолютное большинство хоккейной общественности, очень сложно. В 2018 году болельщиков поразил тот факт, что Евгений Кузнецов остался без «Конн Смайт Трофи» — приза, который вручается самому ценному игроку розыгрыша Кубка Стэнли. Сейчас уже можно с уверенностью утверждать, что тот период был пиком карьеры челябинского таланта. Кузя стал лучшим бомбардиром плей-офф и может по праву считаться главной причиной того, что «Вашингтон» забрал первый Кубок Стэнли в истории франшизы.
Именно Евгений забросил шайбу в овертайме шестого матча второго раунда против «Питтсбурга» и наконец-то прервал проклятье «Кэпиталз» против «Пингвинз» в плей-офф. Ранее команда Александра Овечкина никак не могла пройти Кросби, Малкина и компанию. После этого локального подвига стало понятно, что «Столичные» действительно могут наконец-то выиграть Кубок Стэнли. Кузя набрал 32 (12+20) результативных балла в том розыгрыше. Несмотря на фигуру Александра Овечкина, надежда, что именно Женя заберет престижный индивидуальный приз, сохранялась до последнего. Но чуда не произошло — самым ценным игроком плей-офф был признан величайший снайпер в истории мирового хоккея. Причем он выиграл за явным преимуществом. В голосовании журналистов, которые и определяют обладателя награды, Ови забрал 13 из 18 первых мест. В то время как Евгения на первое место поставили лишь 5 респондентов. Разгром.
Можно долго спорить о справедливости данного решения. Очевидно, что Овечкину отдали награду за выслугу лет. Он шел к чемпионству больше 10 сезонов. И журналисты решили, что этот момент должен быть его от начала и до конца. Но кажется, что Ови хватило бы и Кубка Стэнли. А «Конн Смайт» должен был достаться 92-му номеру. Так было бы справедливо. Но сам Кузя сразу после того финала говорил иначе:
«Я очень счастлив за него. Он проделал большую работу для клуба и города. Он провел много хороших игр. Хоккейный бог дал ему шанс выиграть Кубок, которым он сразу воспользовался. Это дорогого стоит. Беспокоюсь ли я о «Конн Смайт Трофи»? Что тебе это даст? Ничего, правильно?».
Было бы красиво, если бы Ови после получения «Конн Смайта» сам отдал его партнеру и соотечественнику. Но этого не произошло. При этом Великая Восьмерка всегда подчеркивал, что эта награда принадлежит не ему, а всей команде. Что касается слов Кузнецова, в них можно было бы усомниться. Кому же не хочется стать самым ценным игроком плей-офф? Очевидно, что даже если Женя был не согласен с этим решением, сразу после победы он бы ни за что в этом не признался. Другое дело сейчас, когда с того триумфа прошло почти 10 лет. А сам Евгений уже давно не выступает в Национальной хоккейной лиге и не связан никакими этическими ограничениями. Тем не менее точка зрения воспитанника «Трактора» на тот щепетильный вопрос за столько времени не претерпела никаких изменений. Ему по-прежнему все равно, кто именно забрал «Конн Смайт».
«Я был основным претендентом на «Конн Смайт», а его забрал Овечкин? Неважно, кто получает «Конн Смайт». Команда состоит из 22 хоккеистов и работников: каждый вносит свой вклад. Если честно, мне вообще ##### [все равно]. Я был рад за Овечкина. Он столько лет к этому шел. У Кросби и Малкина был этот Кубок, единственный, которого Овечкину не хватало. Самое главное, что мы выиграли Кубок Стэнли», — сказал Кузнецов в новом выпуске Fontour на канале Fonbet.
В том, что некогда один из лучших хоккеистов планеты сказал все это искренне, почти нет сомнений. Как уже упоминалось выше, он давно не играет за «Вашингтон» и может говорить все что думает. Даже без оглядки на мнение самого Овечкина — Кузя ведет себя достаточно вольно в отношении великого снайпера. В своем топе лучших партнеров в карьере он был даже не против отправить 9-кратного обладателя «Морис Ришара» на последнее место. И такая последовательная реакция на отсутствие «Конн Смайта» в личном музее наград Евгения Кузнецова говорит лишь об одном — это максимально командный игрок. Остается надеяться, что он сможет найти клуб в КХЛ. Такая яркая карьера не должна заканчиваться столь грустно.
