Кузнецову пора возвращаться в Челябинск. Он поможет молодежи «Трактора» как Демидову и Жаровскому
Прямо сейчас Евгений Кузнецов с семьей проводит время в Канаде. Он был замечен на трибунах «Белл центра» жены, детей и девушки Ивана Демидова. Болеет ли Кузя за своего бывшего напарника по СКА, с которым играл в звене? Или поддерживает экс-одноклубников по «Каролине» — последней команды талантливого центрфорварда в НХЛ? Как бы то ни было, ясно одно: Кузнецов в отношении сильнейшей лиги мира теперь исключительно зритель. Шансы на возвращение за океан в качестве игрока стремятся к нулю. Впрочем, даже в нашем чемпионате у Кузнецова могут возникнуть проблемы с трудоустройством.
Уже известно, что в Уфе Кузнецов не останется. Хотя, оказавшись в «Салавате Юлаеве» по ходу сезона, он идеально вписался в коллектив, набрал 18 очков в 19 играх регулярного чемпионата и более чем органично вписался в хоккей Виктора Козлова. После нескольких месяцев обрывистой игровой практики в «Металлурге», на новом месте Кузя прочно занял место во втором звене. Если Андрей Разин лишь эпизодически давал звездному форварду достойное его игровое время, то Козлов почти сразу определил новичка в тройку к Егору Сучкову и Александру Жаровскому, где 92-й номер выступил дирижером-наставником.
Так почему же Кузнецов покидает «Салават Юлаев»? Агент игрока Шуми Бабаев главной причиной называет желание уфимцев усилиться. Команда, которая в прошлое межсезонье испытала финансовую встряску, и рассталась с рядом лидеров, по всей видимости возвращается к прежнему уровню трат. Выросший бюджет предполагает более дорогих игроков, в том числе в центральной линии. И если для команды с обилием молодежи, которая борется за плей-офф, Кузнецов был уместен в роли второго центра, то для более укомплектованного состава — вряд ли. А за пределами топ-6 медленный и не любящий играть в обороне диспетчер практически бесполезен.
А если Кузнецов не нужен «Салавату Юлаеву», то есть ли ему место в современной КХЛ, где скорости и плотность игры не многим ниже, чем в НХЛ? Насколько трудно Евгению держать этот темп, стало очевидно, в серии с «Локомотивом». Лучшая команда лиги обезоружила Кузю. На фоне «железнодорожников» он играл практически стоя, частенько попадая под силовые приемы и теряя шайбу. Однако и оценивать Кузнецова только по чемпионам — неправильно. В лиге достаточно команд, которым 92-й номер поможет, и против кого он еще эффективен. Правда, среди них нет претендентов на кубок.
Кому бы мог пригодиться Кузнецов? Например, «Шанхаю». Знакомый Евгению Питер, где он отыграл позапрошлый сезон. Не менее знакомый Илья Ковальчук в качестве новоявленного президента «Драконов». Может быть, «Нефтехимик», который уже проявлял интерес к Кузе по ходу минувшего сезона. По стилю игры он точно вписался бы в ажурный и азартный коллектив из Нижнекамска. Тогда Кузнецов выбрал работу с Козловым, а не Игорем Гришиным. Поступит ли предложение теперь?
Но все же идеальный вариант — это «Трактор». Да, тот самый «Трактор», который не дождался своего воспитанника в момент, когда тот возвращался из НХЛ. Решение свернуть с проторенной дорожки и заключить контракт со СКА, засело занозой в сердцах челябинских болельщиков. Многие видели в этом предательство. Кузнецов пошел по стопам Ильи Ковальчука и Павла Дацюка, которые обещали вернуться в «Спартак» и «Автомобилист», но высадились в Санкт-Петербурге. Правда, в конце концов оба все же сыграли за свои клубы. Их путь повторит и Кузнецов?
«Я общался с генменеджером «Трактора» Алексеем Волковым, и, как понял, в команде все российские игроки уже набраны и они ищут иностранцев. Не думаю, что у них есть место для Жени. Пока нет, но в ближайшее время мы с ним переговорим и примем решение, в какую сторону будем двигаться. У меня есть хорошее предложение из Швейцарии. Евгению надо будет решить, хочет ли он вернуться в НХЛ или он готов играть в Европе. Он говорил, что хочет остаться в КХЛ, поэтому конкретных переговоров пока не вел», — сказал недавно Шуми Бабаев.
Воспринимать всерьез слова агента Кузнецова о варианте в Швейцарии не получается при всем желании. В этой стране довольно сильная лига, есть лимит на легионеров, а из россиян играет только Александр Яковенко — воспитанник «Трактора», ставший в швейцарском чемпионате своим. Из КХЛ наши хоккеисты не уезжали в NL очень давно. А вот слова Бабаева, касающиеся планов «Трактора», могут оказаться не совсем актуальными. Во-первых, генменеджер челябинцев Алексей Волков — не единственный, кто принимает решение в клубе. А во-вторых, в межсезонье команду может покинуть ряд ведущих российских игроков.
В Челябинске не скрывают, что финансирование хоккейного клуба сократится. Параллельно с этим планируется сделать ставку на молодежь. В качестве наставника для омоложающейся команды даже рассматривали главного тренера «Челмета», но Марат Аскаров отказался, и выбор пал на иностранца Скотта Гордона. Еще в прошлом сезоне за черно-белых играли Владислав Юсупов, Ярослав Федосеев, Руслан Агламзянов, Степан Горбунов и Артем Низамеев. Всем им 20 лет или даже меньше. После того, как «Трактор» покинут все легионеры, уйдет Александр Кадейкин, вернется в Питер Василий Глотов, а возможно и еще кто-то из дорогих игроков, игровое время молодежи наверняка повысится, да и новые имена мы, скорее всего, узнаем.
Так и причем тут Кузнецов?
Когда Евгений возвращался из НХЛ, он не рассматривал родной клуб как место продолжение карьеры. Ни по деньгам, ни по амбициям, «Трактор» не соответствовал запросам Кузи. Как оказалось, это ошибся, ведь СКА вылетел на ранней стадии, а команда Бенуа Гру добралась до финала. А вот команде, которая только что билась с «Локомотивом», уже не нужен оказался проблемный Кузнецов, отыгравший противоречивый сезон в Северной столице. Центральная линия с Кадейкиным, Григоренко, Светлаковым и Глотовым позволяла не думать о 92-м номере. Теперь многое поменялось.
Кузнецов может стать для «Трактора» если не игроком № 1 и символом, то классным наставником для многочисленных молодых игроков. Кто-то засомневается, чему может научить юных игроков раздолбай, имеющий шлейф проблем? Ну, явно не дисциплине. Однако если спросить играющего в финале конференции Кубка Стэнли Демидова или «юлаевца» Жаровского, они много расскажут о положительном влиянии Кузнецова. Нет сомнений, что выходя каждый день на тренировки, а тем более — играя в одном звене, он им передал немало хоккейных мудростей.
Если в Челябинске все же обратятся к кандидатуре Кузнецова, сложнее всего его будет держать в узде. Родные края, многочисленные друзья, гулянки, посиделки…Это то, чего сам Кузя пытался избежать, когда пописывался со СКА, и не «Трактором». В Питере он мог раствориться, оказаться незамеченным в толпе, что невозможно в родном городе. Но тогда у него был выбор. Как и у «Трактора». Теперь, когда что у знакового челябинского игрока, что у его родного клуба, дела идут не так гладко, самое время объединиться. Забыв все обиды, и отбросив в сторону опасения. Кузнецов в свои 34 года явно не сказал последнего слова. Он припас его для главной команды в своей жизни.
