Перед матчем в Нэшвилле у «Вашингтона» в составе произошли ожидаемые перемены. Вернулся Евгений Кузнецов, который в третий раз за сезон пропустил игру из-за болезни, а в воротах с первых минут появился Чарли Линдгрен, который проводит неплохой сезон (92,9% отраженных бросков). «Хищники», где генменеджером трудится бывший чемпионский наставник «Кэпиталз» Барри Тротц, являются лучшей командой НХЛ в отрезке с 18 ноября (12 побед в 15 матчах), и матч с буксующим «Вашингтоном» они наверняка воспринимали как надежную возможность взять два очка.
К слову, накануне «столичным» пришлось проявить творческий подход к тренировке. После поражения от «Филадельфии» (3:4 ОТ) команда Александра Овечкина хотела провести дополнительную тренировку, но на домашнем стадионе «Нэшвилла» не оказалось льда (он был застелен, так как там выступала кантри-группа Old Dominion). Те, кто пришел на дополнительное занятие, были вынуждены одеться в раздевалках «Бриджстоун Арены», а затем в полной амуниции отправиться за 14 км на тренировочный каток.
Сама игра не доставила поклонникам «Вашингтона» большого удовольствия. Из положительных моментов можно лишь отметить гол в большинстве — второй матч подряд. Овечкин отметился двумя бросками в ситуации «пять на три», но потом предпочел отдать пас на пятачок, где Строум и Оши «доели» момент и смогли забить.
Очередной балл за результативность не отменил очередного матча без забитых голов для капитана «столичных». 12 матчей кряду Овечкин не забивает, лишь увеличивая собственный антирекорд. Пять его бросков были заблокированы, три выстрела пришлись мимо створа, а кроме этого он отметился одним силовым приемом и одним блок-шотом. Количество силовых и удачных действий в обороне даже привлекло внимание заокеанских журналистов.
«Можно что угодно говорить про Овечкина, но он так старается играть в отборе! У него классный бэкчек в этом году, он отбирает шайбу у соперника», — отметил Сэмми Сильвер из The Hockey News. Это справедливые слова, но все ждут от Овечкина только голов, так как толкаться, бить и отбирать шайбу у «Вашингтона» и без Александра могут практически все.
Да, Овечкин был активней всех в команде в плане бросков и стал лидером по игровому времени среди форвардов «Вашингтона», но эффективность его действий остается невысокой. Увы, но силовых приемов на его счету куда больше, чем заброшенных шайб.
«Лично я в этой игре Овечкина видел. В последнее время это не так часто происходит, но с «Нэшвиллом» уверенно можно сказать: я видел, как играла эта легенда», — не то в шутку, не то всерьез отметил автор блога The Cupitals.
