Несколько дней назад нападающий «Вашингтона» Евгений Кузнецов был отправлен в запас на матч с «Аризоной» — он впервые с 2021 года пропустил игру по причинам, не связанным с травмой. Спад в игре челябинца наблюдался достаточно давно, но к радикальным мерам наставник «Столичных» Спенсер Карбери приступил только в последних встречах. До исключения из состава была ссылка Кузи в четвертое звено и лимитированное игровое время в матче с «Вегасом», но эта мера не помогла Евгению встряхнуться. А вот пропуск игры с «Койотами» оказался действенным.
«Я чувствую, что со вчерашнего дня мне хочется кого-нибудь убить, в хорошем смысле. Наверное, я пойму еще что-нибудь об этом позже в своей карьере, когда у меня будет время расслабиться и подумать об этом. Но пока я понимаю, о чем это говорит. На данный момент это трудно принять, но я доверяю главному тренеру. Я хочу верить в него, и он хочет верить в меня. Я думаю, что у нас отличные отношения, я понимаю, что мне нужно стать лучше», — сказал Кузнецов, и в матче с «Далласом» встал на путь исправления.
Он мастерски реализовал выход один на один, отметив забитым голом свой 700–й матч в НХЛ. Это была пятая шайба Евгения в нынешнем сезоне.
Александр Овечкин почти весь матч против «Старз» оставался в тени, но ближе к концовке был отмечен яркими действиями. Для начала он сделал подарок для болельщиков, отправив на трибуны шайбу во время паузы в игре — в эпизоде перед этим Ови могучим щелчком выбил клюшку из рук соперника.
Ну а затем Александр поучаствовал в 10–м голе Дилана Строума в нынешнем сезоне, помог партнеру реализовать численный перевес и набрал свое 1500–е результативное очко за карьеру.
До Овечкина никому из российских легионеров не удавалось достичь отметки в 1500 баллов за карьеру в Национальной хоккейной лиге. Правда, забить Александру не удалось в восьмой игре подряд, так что снайперский рекорд Гретцки пока остается на прежней дистанции.
Увы, результативная передача Ови не стала победной, «Даллас» отыгрался, в овертайме выстоял больше минуты в меньшинстве, а в серии буллитов воспользовался промахами Кузнецова и Овечкина, забрав победу благодаря реализации Джейсона Робертсона. Для «Вашингтона» эта неудача стала третьей кряду и пятой в семи последних встречах — кажется, в плей-офф команду Александра Великого мы все же не увидим.
