Лучшие годы своей карьеры Яромир Ягр провел в НХЛ и КХЛ. Разумеется, большая часть хоккейного пика этого чешского гения пришлась на лучшую лигу мира. За 24 сезона в НХЛ олимпийский чемпион дважды взял Кубок Стэнли. В России Ярдо провел в 6 раз меньше времени — всего 4 года. И за этот период Яромир не смог дойти с «Авангардом» до наивысшей точки — победы в плей-офф. В отличие от НХЛ, КХЛ так и не покорилась этому великому чеху.
Впрочем, удивителен даже сам факт того, что Ягра удалось заманить в Россию. Когда-то великий чех на дух не переваривал СССР и относился к нашей стране крайне пренебрежительно. Да, с распадом Советского Союза мнение Яромира изменилось, но из песни слов не выкинешь.
«Не скрою, в свое время я открыто заявлял о том, что не люблю Советский Союз и не согласен с существующим там режимом. Но это было связано с объективными причинами и — хотел бы еще раз подчеркнуть — не касалось простых русских людей. В 1968 году после известных событий оба моих деда были отправлены в тюрьму как противники коллективизации. За годы заключения они заработали по целому букету болезней, которые впоследствии стали причиной их смерти. Единственный положительный момент во всем этом — встреча моих родителей, которые познакомились у дверей тюрьмы, куда приносили передачи для своих отцов», — говорил Ягр в интервью газете «Аргументы и Факты».
Несмотря на отсутствие побед в российском хоккее, Ягр регулярно радовал наших болельщиков шедевральными голами. Однако шайбы, которые приближают твою команду к заветному трофею, имеют куда более высокую ценность. И такие голы Яромир забивал исключительно в НХЛ. Чего только стоит его роскошный голешник в финальной серии плей-офф 1992 года. Действующие обладатели Кубка Стэнли «Питтсбург» с Ягром в составе рубились с «Чикаго», которые к тому моменту не побеждали в розыгрыше Кубка Стэнли больше 30 лет! Перформанс имени Яромира Ягра произошел в третьем периоде первого матча.
Легендарный чех сходу дал понять сопернику, кого в составе «Питтсбурга» ему стоит опасаться сильнее всего. Ягр выбрался из очень сложного положения. Он оказался в углу. Казалось, что оттуда он не несет никакой опасности для противника. Но Яромира не просто так называют великим. Олимпийский чемпион обыграл на носовом платке троих человек и поразил ворота «Чикаго» с неудобной руки. Кажется, даже партнеры 68-го номера на секунду задержали дыхание и не поверили, что их одноклубник нарисовал такой шедевр! Хотя сам Ягр не считает, что от этого гола можно получить эстетическое наслаждение. Настоящий профессионал, который не привык хвалить себя.
«Считаю ли я тот гол лучшим в своей карьере? Уф… Даже не знаю. Это же смотря с какой стороны посмотреть. Наверное, это все-таки не самая красивая моя шайба. Бывали и получше. Но это был очень важный гол. Первая игра финала Кубка Стэнли, мы уступаем 3:4, до конца минут пять, вроде… Я так даже и не вспомню конкретно как я забил. Понятное дело, что я видел этот гол на ютубе, но попроси меня по памяти его воспроизвести — ничего не получится. Важность этой шайбе добавил и гол Лемье. Он, кажется, забил за 10 секунд до сирены, и мы победили. В том матче мы, вроде, 1:4 уступали в середине второго, но в итоге нам удалось переломить ход встречи в свою пользу. Так что это был важный матч. В конечном счете мы выиграли серию у «Чикаго» всухую. В общем, первая игра была ключевой», — приводит перевод интервью Ягра на подкасте Spittin’ Chiclets Андрей Осадченко.
