Александр Могильный стал первым советским хоккеистом, сбежавшим в НХЛ. Проспект «Баффало» объяснял свое непопулярное по меркам Советского Союза решение тем, что у него попросту не было иного выбора. Могильный не просто стремился играть против лучших хоккеистов планеты, но и думал о будущем. В СССР у него не было сумасшедшей зарплаты или шикарных бытовых условий. И форвард сильно сомневался, что со временем что-то кардинально изменится.
«Мне страшно себе представить, что было бы, если б я этого не сделал! Нет, по советским меркам, у меня все было нормально. Но мне хотелось большего. Я видел, какое здесь отношение к старшим товарищам, понимал, что со мной будет, когда дойду до этого возраста. Заканчивая карьеру, они оставались ни с чем. Меня это не устраивало. Требовал ли побег большого мужества? Вообще никакого. Не смешите. Кто-то говорил, что я, уезжая, «сжигал мосты» — и от этого мне особенно смешно. Потому что я уезжал из Москвы нищим человеком. Ладно, был бы олигарх — наворовал денег и свалил. Но у меня-то все иначе. Я был натуральный нищий! Я был олимпийским чемпионом, чемпионом мира, трехкратным чемпионом СССР. При этом не имел даже метра жилья. Кому нужна такая жизнь? И эти грамоты с медалями?», — говорил нападающий в интервью «Спорт-Экспрессу».
Многие не придавали серьезного значения словам Могильного и были убеждены в том, что он сгущал краски, только чтобы выставить себя жертвой. Но существует как минимум одна история, после которой Александр мог быть сильно обижен на руководителей советского спорта. На МЧМ-1989 Могильный приехал в статусе одного из самых опытных игроков. Он уже выступал на этом турнире годом ранее. И не только взял серебро вместе с молодежной сборной СССР, но и стал лучшим нападающим турнира, набрав 18 (9+9) очков в 7 матчах. После того перформанса на Могильного обратили внимание за океаном. Однако повезло именно «Баффало», которое задрафтовало советского таланта под общим 89-м номером. Но вернемся к турниру 1989 года. Незадолго до старта молодежного чемпионата мира главный тренер сборной СССР Роберт Черенков сообщил своим подопечным важнейшую новость.
«Накануне чемпионата мира, уже в Анкоридже, Роберт Черенков устроил собрание: «Если завоюем золото — первые пять лучших игроков получат квартиры в Москве. Другие пять человек получат по машине. И этих десять человек будете определять сами…» Для 17-летних — какой стимул!», — рассказывал Алексей Ивашкин в интервью.
Представляете, какую мотивацию получили простые парни? Разумеется, каждому из них хотелось получить собственную квартиру. Но по-настоящему сверкнуть на том турнире удалось далеко не всем. Главными героями стали Павел Буре, Сергей Федоров и Александр Могильный. Они набрали 14, 13 и 12 очков соответственно. А по количеству голов будущий форвард «Баффало» и вовсе уступил только Русской Ракете — 7 против 8. Без вклада этой троицы игроков молодежной сборной СССР оставалось бы только мечтать о золоте турнира. Поэтому нет никаких сомнений, что Могильный попал в пятерку лучших хоккеистов команды по итогам МЧМ. Тем обиднее ему было осознавать тот факт, что квартиры им никто не даст.
«Получили ли мы что-то? Шиш с маслом. Зато после чемпионата нас с Могильным потянули в «Баффало». Мне давали 300 тысяч долларов как лучшему вратарю чемпионата, а Сашке — 250. Открыто предлагали — бегите, дескать, пока в Канаде находитесь. Говорю: «Саш, если я смотаюсь, мать с отцом никогда не увижу…» А Сашка особо не рассуждал. Хоть намекал — он-то готов. Когда вскоре Могильный сбежал, я не слишком удивился», — говорил Ивашкин.
Возможно, если бы после того турнира Могильный получил обещанную жилплощадь, то никакого скандального побега за океан бы так и не случилось. Но этого мы уже никогда не узнаем.
