В истории отечественного хоккея было несколько авиакатастроф, при упоминании которых сердце любого болельщика сжимается от боли. Первая подобная трагедия произошла 7 января 1950 года, когда команда ВВС МВО разбилась на военном самолете Ли-2. Клуб, куратором которого был сын Иосифа Сталина по имени Василий, направлялся в Челябинск на матч с местным «Дзержинцем». Но долететь им было не суждено. Еще один трагический случай, после которого многие хоккеисты опасались летать на самолетах, датирован 7 сентября 2011 года. В этот день в полном составе разбился ярославский «Локомотив».
Перелеты — это неотъемлемая часть работы хоккеистов. Игроки, выступающие на Дальнем Востоке, за сезон проводят в самолете более 500 часов. Даже для тех, кто не боится летать, такие частые «путешествия» становятся настоящим испытанием. Поскольку они неуклонно оказывают влияние на организм и затрудняют восстановление после физических нагрузок. Но это цветочки в сравнении с тем, что чувствуют хоккеисты, которые страдают от аэрофобии. Каждый перелет для них — это существенное испытание. Одним из тех, кому приходилось бороться с этим недугом, был легендарный советский нападающий Александр Могильный. Несмотря на боязнь полетов, олимпийский чемпион и легенда «Баффало» построил блестящую карьеру в НХЛ.
«Аэрофобия у Могильного на первых порах в «Сэйбрз» была заметна. Из-за этого он периодически ездил на машине на матчи, куда остальная команда добиралась самолетом. Все понимали, что ему страшно летать. И иногда во время полетов я ловил его взгляды в небо через иллюминатор. Моя жена тоже боится летать, и когда это происходит, — вспоминаю Алекса. Но с возрастом эта ситуация у него изменилась к лучшему», — рассказывал бывший партнер Могильного по «Баффало» Пэт Лафонтен.
Стоит ли объяснять, что бороться с аэрофобией очень тяжело? Особенно в ситуации, когда ты понимаешь, что от перелетов напрямую зависит дело всей твоей жизни — то есть игра в хоккей. Невозможно играть на профессиональном уровне и при этом не летать на самолетах. Могильный рассказывал, что на первых порах ему было максимально некомфортно из-за своего страха. Перед каждым полетом приходилось проходить через сплошной ад. Со временем Александр совершил настоящий подвиг и все-таки избавился от аэрофобии. Но однажды могли воплотиться в жизнь все его самые большие страхи — он чуть не попал в авиакатастрофу.
«Живя в Хабаровске, выхода нет, — только заглушить в себе страхи. У меня это постоянно — я летаю то в Москву, то в Америку! Никогда не забуду один перелет. Играл еще за «Баффало», после матча возвращались из Бостона. Весна была, кажется. Летели на пропеллерном самолетике Convair 57-го года выпуска. Прямо в полете выясняется — идем навстречу грозовому фронту, тот уже прошел над Баффало. Вышел пилот: «Ребята, держитесь, будет жестко». Вышло очень жестко! Летели боком, люди блевали, орали… Никогда не забуду. Сидел весь белый. Потел», — с ужасом вспоминал Александр Могильный.
