«Рейнджеры» одержали важную победу перед трехдневным рождественским перерывом, сумев одолеть на своей площадке колючий «Баффало». Это не была чистая победа за полным преимуществом, к тому же дело дошло до овертайма, но главное было сделано: команда Артемия Панарина положила очередные два очка в копилку и ушла на мини-каникулы в хорошем настроении.
Панарин — наряду с голкипером Игорем Шестеркиным — был одним из основных действующих лиц. Благодаря голу Хлебушка и нескольким великолепным сейвам Шестеркина в конце третьего периода «рейнджеры» удержались в игре и смогли перевести матч в овертайм. Шайба Артемия получилась яркой и запоминающейся: в середине первого периода он что было сил зарядил с кистей в большинстве, так что вратарь «Сэйбрз» Укко-Пекка Луукконен даже не шелохнулся.
В овертайме у «Рейнджерс» зарешал Крис Крайдер, забивший свой 17-й гол в сезоне — он лишь на одну шайбу отстает от клубного лидера Панарина, у которого сейчас 18 голов и 44 очка. Россиянин делит пятое место в списке лучших бомбардиров сезона вместе с Коннором Макдэвидом и Давидом Пастрняком.
«Панарин забил в большинстве, но его игра в тройке с Алексисом Лафренье и Винсентом Трочеком была очень эффективной и при игре пять на пять. Они часто атаковали, делали и быстрые прорывы, и длинные смены в зоне нападения. Это было здорово», — отметил россиянина обозреватель LoHud Винс Меркольяно.
Что же касается Шестеркина, то он отразил 27 бросков из 30 и одержал свою 13-ю победу в 20 матчах сезона.
